之。”——李東垣《脾胃論·飲食勞倦所傷始為熱中論》
“人有此生，亦恒於動，其所以恒於動，皆相火之為也”——朱丹溪《格致余論·陽有余陰不足論》
金元四大家中李東垣、朱丹溪是擅長治“火”的著名醫家家，李東垣的“陰火”理論和朱丹溪的“相火”理論對後世中醫基礎理論的發展起到了深刻的影響。
朱丹溪和李東垣認為“相火”是人體生命的 原動力 ，但是李東垣認為是陰火間接導致了相火妄動，病位在脾胃，主張顧護脾胃元氣。朱丹溪對此則有進壹步的看法，他將相火妄動與君火不節制、耗精傷陰聯系起來，認為人之貪欲最易引起相火妄動，病位在肝腎，主張收心養心，滋陰降火，保護真陰。筆者就兩位大家的“陰火”與“相火”進行解釋及個人拙見。
李東垣的“陰火”理論來源《內經》“陰虛發熱”，見於《素問·調經論篇》又雲: “帝曰：陰虛生內熱奈何? 岐伯曰：有所勞倦，形氣衰少，谷氣不盛，上焦不行，下脘不通。胃氣熱，熱氣熏胸中，故內熱。”這裏的“陰”指臟腑，“陰虛”則為臟腑受傷，這類火熱性的疾病稱為“陰火”。
《內經》認為脾胃失運，氣機升降失常，水谷精微不得輸布五臟六腑，郁於中焦，郁而化熱，則為“陰火”。此為李東垣“陰火”之濫觴。
李東垣認為，脾胃傷，則元氣不足，會導致“陰火”產生。元氣包括衛氣、谷氣、榮氣等諸陽上升之氣，皆來自於飲食入胃，隨胃氣上行，是維持人體正常運行的重要物質。元氣由脾胃運化水谷之氣補充，若脾胃受損，元氣得不到補充，則陰火產生。
他認為，元氣和陰火協調統壹，元氣足，則陰火潛伏於下焦。另外，《內經》中五臟為“陰”，陰火又可理解為五臟之火（少火，陰火之正常生理狀態），“氣食少火”“少火生氣”，意為：正常情況下，元氣可生陰火，陰火又可產生元氣。
“壯火”為“陰火”之病理狀態，“壯火食氣”“壯火散氣”，指病理情況下，“壯火”也可消耗元氣致氣衰，進壹步產生“壯火”。因此，李東垣提出“火與元氣不兩立，壹勝則壹負”。
所以，元氣不足，不能使陰火潛伏於下焦，陰火旺盛，消耗元氣使其衰弱。
君為君主，領導之人；相為臣子，行事之人，相受君之領導。李東垣認為，脾胃氣虛，陰火上沖，耗傷心之氣血，則君火不主令，相火不再守位稟命，生發元氣，無令作亂，升降不行，而生郁火，即為病理之相火，即李東垣所說“相火，元氣之賊”。
陰火乘土位，與中焦濕邪相合而為濕熱；陰火上犯君火，則心不主令而相火妄動; 陰火上犯肺氣，則衛氣不足而外感之邪易侵肌表。
根據以上理論、病機，李東垣創立了扶正、驅邪治療陰火，以扶正為主，創立升陽瀉火法，代表方劑為升陽益胃湯，用黃芪、炙甘草、人參補中氣，用柴胡、升麻升舉元氣、發郁，用白術、蒼術燥濕，用生甘草瀉虛火。
朱丹溪在 歷史 上是壹個命運多舛而又努力上進的傳奇人物，本是壹代豪紳，年輕時喜好為不平之事伸張正義，而後家道中落，加之至親因誤診逝世，而改儒學醫。師從羅知悌，熟悉其余金元三大家理論，創立“相火”理論，成為最後壹名“金元四大家”。其“相火”理論的創立與他所處年代及自身經歷關系密切。
當時處於北宋，儒家學術爭鳴，百花齊放，中醫界也受到影響，各大醫家提倡革故鼎新，抵制當時流行的癡迷官方收集的成方驗方思潮，從理論入手，力倡新學。而朱丹溪則是其中翹楚。
《格致余論·飲食色欲箴序》“予每思之，男女之欲，所關甚大，飲食之欲，於身尤切。世之淪胥陷溺於其中者，蓋不少矣。”他十分重視飲食色欲在疾病中扮演的作用。
他認為“人有此生，亦恒於動”，生理相火是維持人體“恒於動”的原動力，人容易為外物所誘惑，從而使相火妄動，煎熬真陰，只有讓人心聽命於道心，禪補造化，人之相火方能生生不息之運用。
朱丹溪言“相火”，也分生理性及病理性，生理相火為維持人體生命的動力，病理性相火則可表現為“相火妄動”。文中所言“相火”，多為病理性相火。他認為，人的情誌（尤其是貪欲）可以導致“相火妄動”：情誌失常，陽氣厥逆，厥陽之火就會生起，相火就會隨之妄動，見於《格致余論·相火論》：“相火易起，五性厥陽之火相扇，則妄動矣”。相火妄動使陽過亢，煎熬真陰，故“陽有余陰不足”。因此，情誌過極會對人體陰精造成損害。此為“相火”理論的核心思想。
“陽有余陰不足”則說明了相火產生的病機，陽氣有余而陽火過亢，就會傷害陰津，造成“陰不足”; 相反，陰津不足而陰不斂陽，陽就會亢造成“陽有余”。相火分為實火和虛火，“陽有余”為實火，“陰不足”之火就是虛火。
《丹溪治法心要·火》雲: “虛火可補，實火可瀉，輕者可降，重者從其性而升之。火郁可發，當看何經。凡氣有余便是火，火過甚重者必緩之，以生甘草兼瀉兼緩，參術亦可。有可發者二，風寒外來者可發，郁者可發。有補陰則火自降者，炒黃柏、地黃之類。”
實火當瀉，他效仿劉完素用黃連解毒湯，法當寒涼瀉火，苦寒直折。虛火當滋陰，他認為陰虛導致陽亢，對於虛火以滋陰為主，降火為輔，陰能涵陽，補陰火自降。
李東垣基於“脾胃衰則百病由生”提出“陰火”論，陰火是脾胃氣虛、升降功能失常，濕濁下流於肝腎，而後乘其土位形成，主要因素有飲食勞倦、情誌內傷等，其產生的病位主要在脾胃。至於相火，李東垣認為生理的相火藏於命門之中，為壹身元氣之根源，病理的相火是陰火上乘於心，使心不主令，相火越君位代心主令所致。治療上則針對脾胃氣機升降為主，使用補中益氣湯和升陽散火湯等。
朱丹溪則是基於““陽有余，陰不足”提出“相火論”。從相火妄動、陰虛陽亢出發，強調情誌過極（尤其貪欲），君火引動相火而致病，影響的主要病位是肝腎二臟，病機上則是“陽有余”和“陰不足”互為因果所致的陽亢實火與陰虛虛火。治療則主張滋陰降火為主，方以大補陰丸等。
根據以上理論，從 養生 上講，我們得註重脾胃在疾病中的作用，保持脾胃氣機升降的暢通，防止病理之“陰火”的產生；保持心情恬靜淡雅，情誌條暢，節制欲望，則相火不易妄動，君火守令，身體安康。