1．毗曇學派和俱舍宗。毗曇學派是專門研習並弘傳小乘說壹切有部論書《阿毗曇》的佛教學派，南朝末年真諦初譯《俱舍論》，由於此論的體系在諸阿毗曇中特別完整，名相解說最為簡明，因而受到歡迎，毗曇學派的壹些學者也逐漸轉向對《俱舍論》的研究，成為俱舍師。
2．涅槃學派。涅槃學派是以研習並弘傳大乘《涅槃經》而得名的佛教學派。《涅槃經》的主要思想是“泥洹不滅，佛有真我，壹切眾生，皆有佛性”。
3．攝論學派。攝論學派是以研習弘傳真諦所譯的《攝大乘論》而得名的佛教學派。《攝大乘論》為古印度無著所造，是瑜伽行派的重要代表作之壹。它比較集中地闡述了瑜伽行派所主張的唯識學說，特別是對三性說和阿賴耶識說等作了細致的論述，奠定了大乘瑜伽行派的理論基礎
4．成實學派。成實學派是研習並弘傳《成實論》的佛教學派。《成實論》的作者訶梨跋摩，原為印度說壹切有部的僧人，後受大眾部的影響而著此論批判有部的理論。“成實”，意為成立“四諦”真實的道理，主張人法兩空，反對說壹切有部“諸法實有”的觀點，並在有部對世界萬法分析的基礎上提出了“五位八十四法”。此論被認為是由小乘向大乘空宗過渡的重要著作。
5．地論學派。地論學派是研習並弘傳《十地經論》的佛教學派，為北朝所特有，且對北朝佛教影響最大。
6．三論學派。三論學派是以《中論》、《百論》和《十二門論》這“三論”為理論依據而成就的學派。“三論”雖由後秦鳩摩羅什譯出，由僧肇等人加以闡釋發揮，但三論學的興起卻始於梁代的僧朗。僧朗之後有僧詮、法朗等繼續弘傳三論之學。
7．十誦律學派。十誦律學派所研習的《十誦律》為小乘說壹切有部的根本戒律，是傳人中土的四部廣律中最早譯出並得以弘傳的壹部律書。
8．四論學派。北方的四論之學是將《大智度論》與“三論”並重的壹個學派。龍樹所著的《大智度論》為論釋《大品般若經》的重要論書，該論全面闡發了《般若經》的“性空假有”思想，有“論中之王”之稱。著名的四論學者有北齊的道長、東魏的曇鸞和北周的靜藹等人。曇鸞等後又歸宗凈土。
9．四分律學派。四分律學派研習弘傳的《四分律》原為印度部派佛教上座部系統法藏部所傳的戒律，在佛教諸部戒律中對中國佛教的影響最大，後成為唐代律宗所依據的基本典籍。
10．楞伽學派。在北方有壹批專以四卷本《楞伽經》為印證並遞相傳授的禪師，始倡者為中國禪宗奉為東土初祖的菩提達摩，傳其禪者有慧可等。慧可的弟子有那禪師、璨禪師等，那禪師及其弟子慧滿等都常賫四卷《楞伽》以為心要。此系禪學後演化為中國禪宗。
11．凈土學派。隨著宣揚凈土思想的佛經相繼譯出，當時北方也出現了壹批專事弘傳阿彌陀凈土信仰的僧人，代表人物有曇鸞，倡導稱名念佛法門，開凈土信仰的壹代風氣，對中國凈土宗的形成影響極大。他的著作《往生論註》等奠定了中國凈土宗的理論基礎，其倡導的修行方法也為凈土宗所繼承和發展。