耿純:東漢著名的開國功臣。王莽死後，李鐵兄弟專權，耿純不願在長安當官，以騎都尉官職來到河北巨鹿。郊遂:古代都城外百裏為郊，郊外百裏為遂，也泛指郊野。
背景:升遷為捕虜將軍，封為都亭侯。李典的族人部下三千多戶，居住在乘氏，李典自願請求遷徙封地到魏郡。太祖笑著說:“妳想效仿耿純嗎?”李典謝罪說:“我性格懦弱功勞微薄，但是封賞的爵位太大，確實應該全家族的人都壹起效力;另外天下還沒有評定，應該遷徙到魏郡之郊，來防禦四方變亂，並不是效仿耿純。”於是遷徙部下族人壹萬三千多口到鄴縣。
也就是說李典自請減少封地，於是太祖說難道李典把太祖當成了王莽，所以才學耿純那樣自降封地(耿純是自降的是官職)。李典解釋說自己的功勞沒有那麽大，不敢領那麽大的封地，並不是學習耿純。