基隆港靠近臺灣海陜之北口，港區東面、西面和南面環山，壹面臨海，雞籠灣是壹個縱深3.6公裏，入口寬280 多米的狹長海灣，灣口外有社寮、中山、盤桶等島嶼作屏障，形成山環水繞、風平浪靜的天然良港。由於基隆港的形狀如同雞籠，故有“雞籠港”和“大雞籠”之稱。基隆港於1860年開港，是臺灣歷史較長的國際貿易港口。清同治二年(公元18 64年)，被辟為對外開放的國際貿易港口，經過100多年的發展，特別是近20多年的發展，形成了世界著名的國際貿易港口。
現在的基隆港，分為商港、軍港和漁港三部分。港口水域面積250萬平方米，最大水深15米。進出港航道寬為3 00—360米，航道水深10.5—13.5米，可允許10萬噸級船舶進出港。港區水域設有系泊浮同4組，錨泊地2個，可同時系泊3000噸級至30000噸級的船舶和艦船80多艘。該港擁有港作拖輪約20艘、駁船30多艘，港口工作船40多艘。全港擁有陸域面積為750多萬平方米，現有碼頭60多座(萬噸級以上碼頭20多座)，營運碼頭40多座，其中包括集裝箱碼頭13座，非營運碼頭17座。全港碼頭岸線***長達10多公裏。全港擁有貨運倉庫39座，貨棚4座，貨物堆場24個，其中集裝箱堆場2個並配有集裝箱起重機60多臺，集裝箱裝卸橋及搬運機械270多臺。基隆港設施設備先進，設施設備規模較大，從而使基隆港成為世界著名的國際貿易港口。
基隆港是壹個綜合性港口，進口貨物主要有煤炭、石油、礦石、糧食、雜貨和集裝箱等；出口貨物主要有機械、化工產品、電子產品、輕工產品、紡織品、加工食品、集裝箱和其它雜貨等。目前該港貨物裝卸量約9000多萬噸，為臺灣島北部貨物進出口門戶、國際貿易港口和貨物集散中心。在臺灣省，它僅次於高雄港，居第二位的商港，也是世界10大集裝箱港口之壹。由於基隆港平均每年雨日214天，號稱“雨港”，不利於件雜貨搬運裝卸，采用集裝箱裝運件雜貨就可解決雨天裝卸搬運問題。基隆港建有軍用碼頭26座，是臺灣當局最重要的海軍基地之壹。擁有漁港和漁碼頭，漁船多達2000多艘，年捕魚量達30多萬噸，占臺灣地區總捕魚量的五分之壹以上，為臺灣地區最大的漁港。該港正在規劃建設東港區和西港區。建成後的西港區的貨運碼頭，可接納20萬噸級以上的船舶。
基隆港作為太平洋西海岸航運要沖之壹，目前進港船舶約達8000多艘次。臺灣島與大陸只隔臺灣海峽，基隆於福州、溫州、寧波、上海、廈門、汕頭、香港和廣州黃埔等僅壹水之遙，航運交通便利。目前有貨物來往於基隆—福州航線上。炎黃子孫盼望臺灣與大陸早日全面直接通航。國際航線主要有基隆至長崎、神戶、 釜山、納霍德卡、新加坡、馬尼拉、雅加達、悉尼、西雅圖、洛杉磯、紐約、孟買、馬賽、倫敦、鹿特丹和漢堡等。基隆港和高雄港又是國際環球航線主要的起運港和終到港。基隆港內陸集疏運交通方便。從臺北市為鐵路樞紐，有環島鐵路和多條高速公路輻射全島。使基隆港成為臺灣島北部最大的水陸交通樞紐。
基隆港依托的基隆市，位於臺灣島北端西北部沿海，舊名“雞籠”，是臺灣地區北部出海門戶、對外貿易口岸、海軍基地和漁業基地。基隆市是臺灣北部工業基地，擁有造船、化工、機械、電力、煤炭、電子、食品加工、水產加工等工業部門。基隆造船總廠可建造10萬噸級船舶，是臺灣重要的造船基地之壹。基隆市附近是臺灣最大的產煤基地和北部地區最大的火力發電中心。基隆市東南面的臺北市是臺灣省政治、科學、文化中心。基隆市和臺北市已聯成壹體，實際上基隆港依托的城市為基隆市和臺北部市，從而也體現了基隆港交通、經濟的重要性。