壹般會擲骰子決定誰是莊家，莊家的左手邊坐的人的叫做上家，右手邊的叫做下家，打麻將的時候有規定，要順時針抓牌，逆時針打牌，因為莊家吃牌是吃上家的牌，因此才會這樣打牌。
麻將，四人骨牌博戲，流行於華人文化圈中。起源於中國，粵港澳及閩南地區俗稱麻雀。麻將是由中國古人發明的博弈遊戲，娛樂用具，壹般用竹子、骨頭或塑料制成小長方塊，上面刻有花紋或字樣。
不同地區的遊戲規則稍有不同。麻將的牌式主要有“餅（文錢）”、“條（索子）”、“萬（萬貫）”等。在古代，麻將大都是以骨面竹背做成，可以說麻將牌實際上是壹種紙牌與骨牌的結合體。與其他骨牌形式相比，麻將的玩法最為復雜有趣，它的基本打法簡單，容易上手，但其中變化又極多，搭配組合因人而異，因此成為中國歷史上壹種最能吸引人的博戲形式之壹。
馬吊牌起源說：
有人說，麻將牌馬吊牌、紙牌發展、演變而來的。而馬吊牌、紙牌等娛樂遊戲，又都與中國歷史上最古老的娛樂遊戲——博戲有著千絲萬縷的聯系。甚至是“血緣”關系。流行的棋、牌等博弈戲娛，無不是在博戲的基礎上發展、派生、演變而來的。
古博戲始於何時，準確年代很難說清。據《史記》和其他有關文字的記載，博戲的產生至少在殷紂王之前。中國最早的博戲叫“六博”，有六支箸和12個棋子，箸是壹種長形的竹制品，相當於今天打麻將牌時所用的骰子。