《馬》背景資料：布封的《馬》，從科學的角度比較客觀地描述了動物的生理特點和生活習性。學習這篇文章，同學們要反復誦讀課文，整體感知文章思想內容，把握馬的性格特征，思考和認識人與動物之間的關系，感悟從馬身上所折射出來的可貴的精神品質。
布封《馬》原文
這種動物的天性絕不兇猛，它們只是豪邁而獷悍。雖然力氣在大多數動物之上，它們卻從來不攻擊其他動物；如果它們受到其他動物的攻擊，它們並不屑於和對方搏鬥，只把它們趕開或者把它們踏死。它們也是成群結隊而行的，它們之所以聚集在壹起，純粹是為著群居之樂；因為，它們無所畏懼，原不需要團結禦侮，但是它們互相眷戀，依依不舍。由於草木足夠作它們的食糧，由於它們有充分的東西來滿足它們的食欲，又由於它們對動物的肉毫無興趣，所以它們絕不和其他動物作戰，也絕不互相作戰，也不互相爭奪生存資料；它們從來不發生追捕壹只小獸或向同類劫奪壹點東西的事件，而這類事件正是其他食肉類動物通常互爭互鬥的根源：所以馬總是和平生活著的，其原因就是它們的欲望既平凡又簡單，而且有足夠的生活資源使它們無需乎互相妒忌。
這壹切，我們只要看看人家放在壹塊兒飼養，並且成群放牧著的那些小馬，就可以觀察得很清楚：它們有溫和的習性和合群的品質，它們的力量和銳氣通常只是在競賽的表現中顯露出來；它們跑起來都要努力占先，它們爭著過壹條河，跳壹條溝，練習著冒險，甚至於眼看危險當前卻更加起勁；而凡是在這些自發的練習當中奮勇當先，肯做榜樣的馬，都是最勇敢、最優良的，並且，壹經馴服，常常又是最馴順、最溫和的……
在所有的動物中間，馬是身材高大而身體各部分又都配合得最勻稱、最優美的。因為，如果我們拿它和比它高壹級或低壹級的動物相比，就發現驢子長得太醜，獅子頭太大，牛腿太細太短，和它那粗大的身軀不相稱，駱駝是畸形的，而最大的動物，如犀、如象，都可以說只是些未成形的肉團。顎骨過分伸長本是獸類頭顱不同於人類頭顱的主要壹點，也是所有動物的最卑賤的標誌；然而，馬的顎骨雖然很長，它卻沒有如驢的那副蠢相，如牛的那副呆相。相反地，它的頭部比例整齊，這給它壹種輕捷的神情，而這種神情又恰好與頸部的美相得益彰。馬壹擡頭，就仿佛想要超出它那四足獸的地位；在這樣的高貴姿態中，它和人面對面地相覷著；它的眼睛閃閃有光，並且目光十分坦率；它的耳朵也長得好，並且不大不小，不像牛耳太短，驢耳太長；它的鬣毛正好襯著它的頭，裝飾著它的頸部，給予它壹種強勁而豪邁的模樣；它那下垂而豐盛的尾巴覆蓋著、並且美觀地結束著它的身軀的末端：馬尾和鹿、象等的短尾，驢、駱駝、犀牛等的禿尾都大不相同，它是密而長的鬃毛構成的，仿佛這些鬃毛就直接從屁股上生長出來，因為長出鬃毛的那個小肉椿子很短。它不能和獅子壹樣翹起尾巴，但是它的尾巴兩邊擺動，它就有效地利用尾巴來驅趕蒼蠅，這些蒼蠅很使它苦惱，因為它的皮膚雖然很堅實，並且滿生著厚密的短毛，卻還是十分敏感的。
作者布封簡介
布封(1707~1788)，十八世紀法國博物學家、作家。生於孟巴爾城壹個律師家庭，原名喬治·路易·勒克來克，因繼承關系，改姓德·布封。布封從小受教會教育，愛好自然科學。1739年起擔任皇家花園(植物園)主任。他用畢生精力經營皇家花園，並用40年時間寫成36卷巨冊的《自然史》。布封是人文主義思想的繼承者和宣傳者，在他的作品中慣常用人性化的筆觸描摹動物。他寫的課文中的《馬》就被賦予了人性的光彩，它像英勇忠義的戰士，又像馴服誠實的奴仆，像豪邁而獷野的遊俠，又像典雅高貴的紳士。