那麽,帝王們為什麽選擇泰山封禪,而不是其他高山呢?
第壹,泰山為黃河下遊地區第壹高山,其山南的大汶口文化和山北的龍山文化充分說明泰山壹帶是在古代文明的發祥地之壹。黃河流域經常發生大水,先民借泰山以躲避水災,在他們心裏泰山是他們生活的地理依托,他們形成了依靠泰山的心理,泰山的保佑使古人產生敬畏,泰山漸漸被人們神化;第二,古人由於對自然界的認識不足,認為壹切都是天地日月所賜,從而產生神秘崇拜。泰山居住著太吳少吳部落,其“吳”字既是天上有日的含義,太昊少吳也被尊為太陽神。為讓天更清楚地知道他們的敬仰和祈禱,高山是最佳的選擇,由於當時的人們活動範圍有限,在他們的活動區域中,泰山是最高的山。
所以中國古代帝王為加強自己的統治,不約而同地宣傳“神權天授”的理論,為了使這種理論得以證明,便要借泰山的名氣了,久而久之使泰山祭天的作用進壹步強化,隨後成為每代帝王十分重視的大事之公元前110年,漢武帝帶隨行萬余人到泰山下東方設壇,舉行壹次封禮祭天。壇寬1丈2尺,高9尺,下埋玉牒書,設壇三層,四周為青、赤、白、黑、黃五帝壇,殺白鹿、豬、白牦牛等作祭品,用江淮壹帶所產的壹茅三脊草為神籍,以五色土益雜封,滿山放置奇獸珍禽,以示祥瑞。
封禪大典每朝每代皆有不同,但相同的壹點是規模浩大。宋真宗封泰山僅儀仗就有1600人,山腳至山頂兩步壹人。