嫡福晉是正室,是正統的妻子，側福晉比嫡福晉的地位要低。嫡福晉是要經過皇帝的冊封的（側福晉是禮部冊封，有冠服）。
嫡出專指嫡福晉的子嗣，側出則是側福晉的子嗣。但是即便如此，側出也不是庶出，側福晉是有身份有朝廷認證的女人，她的身份是要遠遠高於庶福晉及侍妾的，側出子嗣的地位也要遠遠高於庶出子嗣。
因為側福晉同樣要求是身世清白的旗籍世家小姐，而庶福晉和侍妾則無要求。
擴展資料：
清朝宗親的福晉分嫡、側、庶之分，凡正房為“嫡福晉”，偏房為側福晉或庶福晉。嫡福晉與側福晉都是由禮部冊封，庶福晉，地位比較低了，相當於婢妾，不入冊。
清朝規定只有生育有子女者，可以由宗人府奏請，經皇帝同意後由禮部冊封。側福晉的數量也是有限制的，壹般來說親王可以立側福晉四位，而郡王可以立三位。當然，如果是皇帝特恩封賞，則可不受此數量的限制。
嫡福晉所生的兒子可以被封為輔國公，女為郡主；側福晉所生子被封為二等鎮國將軍，女封為郡君；庶福晉生的兒子只能被封為三等輔國將軍。因此，庶福晉上有嫡福晉和側福晉，要想“熬出頭”，難度十分之大。
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