水經註江水原文及翻譯如下：
原文：
江水又東，逕廣溪峽，斯乃三峽之首也。峽中有瞿塘、黃龕二灘。其峽蓋自昔禹鑿以通江，郭景純所謂“巴東之峽夏後疏鑿者也”。
江水又東，逕巫峽，杜宇所鑿以通江水也。江水歷峽東，逕新崩灘。此山漢和帝永元十二年崩，晉太元二年又崩。當崩之日，水逆流百余裏，湧起數十丈。今灘上有石，或圓如簞，或方似屋，若此者甚眾，皆崩崖所隕，致怒湍流，故謂之“新崩灘”。
其頹崖所余，比之諸嶺，尚為竦桀。其下十余裏，有大巫山，非惟三峽所無，乃當抗峰岷、峨，偕嶺衡、疑。其翼附群山，並概青雲，更就霄漢，辨其優劣耳。西，即巫山者也。其間首尾百六十裏，謂之巫峽，蓋因山為名也。
自三峽七百裏中，兩岸連山，略無闕處；重巖疊嶂，隱天蔽日，自非亭午夜分，不見曦月。至於夏水襄陵，沿溯阻絕，或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百裏，雖乘奔禦風，不以疾也。
春冬之時，則素湍綠潭，回清倒影。絕巘多生檉柏，懸泉瀑布，飛漱其間。清榮峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒澗肅，常有高猿長嘯，屬引淒異，空谷傳響，哀轉久絕。故漁者歌曰：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳！”
江水又東，逕流頭灘。其水並峻急奔暴，魚鱉所不能遊，行者常苦之，其歌曰： “灘頭白勃堅相持，倏忽淪沒別無期。”袁山松（袁山松的《宜都記》等山水作品，對山川風物作出生動的記述和描寫；袁山松的山水“知己觀”第壹次把人們的視野從借山水以比德證道的藩籬中解放出來，是壹種自覺的、全新的山水審美意識。
以袁山松為代表的東晉地記作家，為中國山水散文的形成作出了開創性的貢獻。）曰：“自蜀至此，五千余裏；下水五日，上水百日也。”
江水又東，逕宜昌縣北，縣治江之南岸也。北臨大江，與夷陵相對。
江水又東，逕狼尾灘，而歷人灘。袁山松曰：“二灘相去二裏。人灘，水至峻峭。南岸有青石，夏沒冬出，其石嵚崟，數十步中，悉作人面形，或大或小；其分明者，須發皆具：因名曰人灘也。”
江水又東，徑黃牛，山下有灘，名曰“黃牛灘”。南岸重嶺疊起，最外高崖間有石如人負刀牽牛，人黑牛黃，成就分明；既人跡所絕，莫得究焉。此巖既高，加以江湍紆回，雖途徑信宿，猶望見此物，故行者謠曰：“朝發黃牛，暮宿黃牛；三朝三暮，黃牛如故。”言水路紆深，回望如壹矣。
江水又東，逕西陵峽。《宜都記》曰：“自黃牛灘東入西陵界，至峽口百許裏，山水紆曲，而兩岸高山重障，非日中夜半，不見日月，絕壁或千許丈，其石彩色形容，多所象類；林木高茂，略盡冬春。猿鳴至清，山谷傳響，泠泠不絕。
所謂三峽，此其壹也。崧言：常聞峽中水疾，書記及口傳悉以臨懼相戒，曾無稱有山水之美也。及余來踐躋此境，既至欣然，始信耳聞之不如親見矣。其疊崿秀峰，奇構異形，固難以辭敘。林木蕭森，離離蔚蔚，乃在霞氣之表。仰矚俯映，彌習彌佳，流連信宿，不覺忘返。目所履歷，未嘗有也。既自欣得此奇觀，山水有靈，亦當驚知己於千古矣。”
翻譯：
江水又東徑黃牛，流經廣溪峽，這就是三峽的開端.峽谷中有瞿塘、黃龕兩處險灘。這個峽谷從過去大禹開鑿疏通江水，郭景純叫做巴東之峽的那個峽谷。
江水又向東去，經巫峽，是杜宇所鑿用以疏通江水的峽谷。江水經過峽谷向東，又經新崩灘。這座山，漢和帝永元十二年崩裂，晉太元二年又崩裂。在崩塌的時候，江水倒流壹百多裏，湧起幾十丈的巨浪。
現在險灘上都還有石塊，有的圓的像竹簍子，有的方的像房屋，都是山體崩裂掉下來，致使湍流激起波瀾，所以叫做“新崩灘”。這個斷崖所殘留的部分，和其它眾多山嶺相比，還算是聳立突出的。
再往下十多裏，有壹座大巫山，不單是三峽所沒有的，就算和岷山、峨眉山都能壹比高低，與衡山、九疑山可壹決雌雄。群山像翅膀壹樣靠著它，壹起直指青雲，它更接近銀河，和群山壹辨優劣。西面，就是巫山。 這之間首尾長六十裏，叫做巫峽，是借山起的名。
在七百裏長的三峽中，兩岸是連綿不絕的高山，幾乎沒有空缺的地方；重重的懸崖，層層的峭壁，遮蔽天空，擋住陽光，如果不是正午和半夜，就看不見太陽和月亮。
至於夏天江水漫上丘陵的時候，順流和逆流的航路都被阻斷了。有時遇到皇帝有命令必須急速傳達，早晨從白帝城出發，傍晚就到了江陵，兩地相距壹千二百裏，即使騎上快馬，駕著風，也不覺得很快。
到了春天和冬天的時候，雪白的急流，碧綠的潭水，回旋著清波，倒映著各種景物的影子。高山上多生長著姿態怪異的柏樹，懸泉和瀑布在那裏飛流沖蕩。水清，樹榮，山高，草盛，實在很有趣味。
每逢初晴的日子或者結霜的早晨，樹林和山澗顯出壹片清涼和肅靜，高處的猿猴放聲長叫，聲音持續不斷，異常淒涼，空蕩的山谷裏傳來猿叫的回聲，悲哀婉轉，很久才消失。所以三峽中的漁民唱到：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。”
江水又向東，流經流水灘。這裏的水都湍急異常，魚鱉都不能遊弋（yi），行人常常為此感到苦惱，他們編成歌謠：“灘頭用盡力氣與水相持，突然之間就會被水淹沒與家人永別。”袁山松說：“從四川到這裏，五千多裏，順流而下只要五日，逆流而上要用百日。”
江水又向東流，經過宜昌縣的北面，縣的治所在江水的南岸。北臨大江，與夷陵遙相對應。
江水又向東流，經過狼尾灘，又經過人灘。袁山松（晉朝著名文人）說：“這兩個岸灘相距二裏遠。人灘江水非常湍急。江的南岸有許多青色的大石，夏天被水淹沒冬天露出來，這些石頭，有好幾十步（步：古時長度單位）遠，都是人臉的形狀，有的大有的小；那些紋絡清晰的，頭發胡子都能分辨出來：因此叫做‘人灘’。”
江水又向東，經過黃牛山，山下有壹個險灘叫黃牛灘。南岸重重疊疊的山嶺壹層層聳起，最外高峻的山崖間有塊石頭，像壹個人背著刀牽著牛，人是黑色的，牛是黃色的，看上去非常鮮明。因為人難以到達，不能夠窮究實際情況。
此山既高，再加上江水湍急紆洄曲折，即使走上兩天兩夜，還能望到這個石頭，所以走路的人編成歌謠說：“早晨從黃牛山下出發，晚上還在黃牛山下投宿；三天三夜，黃牛山還是像原來壹樣看得清楚。”說的就是水路曲折，（走很長的路後）回頭望去黃牛山還像原來壹樣。
江水又向東，經過西陵峽。《宜都記》裏說：“從黃牛灘向東進入西陵峽，到西陵峽的出口壹百裏左右，山水曲曲折折，兩岸山脈高峻、重重疊疊，不是日中，看不見太陽；不是半夜，看不見月亮，絕壁有的有千丈左右，那石頭是彩色的，形狀大多像壹些東西。樹木高大茂密，到了春冬之交稍顯雕零，猿鳴特別清越，在山谷中傳響，清脆的聲音傳送不絕。”
所說的三峽，這就是其中之壹。山松說：常聽說峽中水流湍急，記錄下來的或口口相傳的都是拿恐懼相警戒，不曾有人稱贊山水的美麗。等到我來到這個地方，並感到欣喜以後，才相信耳聞不如親眼所見。那重重疊疊秀麗的山峰，奇特的構造，怪異的形狀，本來就難以用語言來描繪。
林木陰森肅穆，郁郁蔥蔥，仰頭欣賞，俯身體味，越熟悉越感到好，流連了兩天，忘了返回。眼睛所看到的，從未有過。自從高興地看到這個奇特的景觀，山水如果有靈性，也應當壹定會像遇到知己壹樣高興！