『平生不見陳近南，便稱英雄也枉然！』，在金庸先生的著名小說《鹿鼎記》中陳近南當之無愧是壹位英雄。書中的陳近南，陳舵主是以反清復明為宗旨的天地會創始人，也是我們主角韋小寶的師傅，他領導天地會壹直對抗清朝，成為了當時清朝的頭號大敵。他壹生都在為反清復明而努力，但卻因臺灣鄭家的恩惠，把對明朝忠心等同於對鄭家忠心。
受制於鄭家，陳近南被鄭克爽呼來喚去，以至於不能分清公私主次，最終被其下陰手悲慘而死。陳近南被自己人殺死，無異於鄭家自毀長城。如果有陳近南在，鄭克爽最少也能在臺灣稱王稱霸，而不是被迫投降。?
但這都是小說中的記載，小說源於生活，但終究不是生活。
歷史上的陳近南，原名陳永華，以?玄天上帝?信仰為掩護成立天地會，用?反清復明?為口號，滴血為盟不求同年同日生但求同年同月同日死，尊天為父，敬地為母，視鄭成功為領導人。
清軍攻陷明朝同安，陳近南的父親陳鼎自縊，陳近南無奈逃竄，後歸順鄭成功，想要借此收回明朝江山。鄭成功與之交談，稱其是當今的臥龍先生，贊嘆不已。
陳近南在職期間，使臺灣民心歸壹，以利民生，教民煮糖曬鹽，把中原地區的文化帶到臺灣，促進了中華傳統文化在臺灣的傳播。教化民眾，百姓能安居樂業，陳近南把臺灣經營的固諾金湯，深受民眾敬仰。?
陳永華平日不善言辭，只有在部分政見等政治方面的談論才能發揮。可是天有不測風雲，陳近南掌握的權力太大，遭人嫉妒，被奪軍權，沒有權利，陳近南終日無事可做，最後郁郁寡歡而死。