薪；柴草。睡覺睡在柴草上，吃飯睡覺都嘗壹嘗苦膽。原指中國春秋時期的越國國王勾踐勵精圖治以圖復國的事跡，後演變成成語，形容人刻苦自勵，發奮圖強。
出 處
《史記˙越王勾踐世家》：“越王勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。”臥薪：睡在幹柴上。嘗膽：嘗苦膽。
語 法
聯合式；作謂語、定語、狀語；含褒義.
示 例
明·李贄《詠古》之壹：“臥薪嘗膽為吞吳，鐵面槍牙是丈夫。”
近義詞
發憤圖強、宵衣旰食、勵精圖治.
名 言
有誌者、事竟成，破釜沈舟，百萬秦關終屬楚；苦心人、天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。----蒲松齡(清)蒲松齡壹生熱衷科舉，卻始終不得誌,於是寫了這副自冕聯.（有誌向的人，做事都會成功，就像項羽破釜沈舟，最終的百二秦關都歸於楚；苦心人，天也不會辜負他，就像勾踐臥薪嘗膽，僅以三千越甲，吞並了吳國。 這句話就是告訴人們，做事壹定要有恒心，有毅力。想成功，就要做壹個有誌者，壹個苦心人。）
典 故
越王勾踐臥薪嘗膽圖
公元前496年，吳王闔閭派兵攻打越國，但被越國擊敗，闔閭也傷重身亡，闔閭讓伍子胥選後繼之人，伍子胥獨愛夫差，便選其為王。此後，勾踐聞吳國要建壹水軍，不顧範蠡等人的反對，出兵要滅此水軍，結果被夫差奇兵包圍，大敗，大將軍也戰死沙場，夫差要捉拿勾踐，範蠡出策，假裝投降，留得青山在不愁沒柴燒。夫差也不聽老臣伍子胥的勸告，留下了勾踐等人，三年，飽受屈辱，終被放回越國，勾踐暗中訓練精兵，每日晚上睡覺不用褥，只鋪些柴草（古時叫薪），又在屋裏掛了壹只苦膽，他不時會嘗嘗苦膽的味道，為的就是不忘過去的恥辱。勾踐為鼓勵民眾就和王後與人民壹起參與勞動，在越人同心協力之下把越國強大起來。壹次夫差帶領全國大部分兵力，去赴會，要求勾踐也帶兵助威，勾踐見時機已到，假裝赴會，領3000精兵，拿下吳國主城，殺了吳國太子，又擒了夫差，夫差悔當初未聽伍子胥言，留下了勾踐，死前，他只求，不要傷害吳國百姓。