當堯之時，天下猶未平，洪水橫流，泛濫於天下。草木暢茂，禽獸繁殖，五谷不登，禽獸逼人。獸蹄鳥跡之道，交於中國。堯獨憂之，舉舜而敷治焉。舜使益掌火，益烈山澤而焚之，禽獸逃匿。禹疏九河，瀹濟漯，而註諸海；決汝漢，排淮泗，而註之江，然後中國可得而食也。當是時也，禹八年於外，三過其門而不入，雖欲耕，得乎?
今譯文：
在堯那個年代，天下還不太平，大水橫溢，四處泛濫成災。草木茂盛，鳥獸繁殖成群，五谷歉收，禽獸威脅人類安全。獸蹄鳥跡的痕跡，中原隨處可見。只有堯壹人為此憂慮，他選派舜統領治理工作。舜命令伯益掌管火政，伯益放火焚燒山林沼澤的草木，使禽獸逃散藏匿。禹又疏浚九條河道，疏通濟水漯水而註入大海；挖掘汝水漢水，開掘淮水泗水，疏導入長江，然後中原地區才能夠耕種天地。在這個時候，禹在外地八年，多次經過自己的家門都沒進去，即使他想耕種，能行嗎？