比較伶俐機敏，相當於醜角。
唐代的參軍戲在俳優表演的基礎上興起，通常為兩個演員相互問答，以滑稽諷刺為主，在科白、動作之外還加進了歌唱及管弦伴奏。參軍，即被諷刺的對象，比較愚笨遲鈍，相當於後世戲曲中的凈角;戲弄參軍的叫蒼鶻，比較伶俐機敏，相當於醜角。
參軍戲的“參軍”可能是壹個被戲弄的角色，源於漢和帝時被戲弄的縣官石耽。宮廷俳優先秦就有，從《史記·滑稽列傳》所載春秋時期著名的俳優如晉國的優施、楚國的優孟來看，他們的身份不過是弄臣，他們的滑稽不過是壹種行為藝術，而算不上表演。
就算表演，也沒有對手，而不過是獨角戲。到東漢和帝時，出了壹個貪官石耽，使宮廷優伶有了嘲弄對象。這種形式起初不過是無心插柳，後來大約覺得效果不錯，就保留下來。不妨設想：石耽“經年乃放”之後，沒有了嘲弄對象，於是便由優伶來充當。
就像說相聲，有人善於逗哏，有人善於捧哏，久而久之，優伶中有人長於戲弄人，有人長於被戲弄，於是術業有專攻。這原本是壹種即興表演，發展成為參軍戲，其間還有壹個掌故：十六國時，後趙有任參軍者貪汙，後趙皇帝石勒於是命優伶演其事而戲弄之，故名參軍戲。