《智子疑鄰》的寓意是感情親近與疏遠往往會導致認識錯誤
靠近邊塞的地方，住著壹位老翁。老翁精通術數，善於算蔔過去未來。有壹次，老翁家的壹匹馬，無緣無故（大概是雌馬發情罷）掙脫羈絆，跑入胡人居住的地方去了。鄰居都來安慰他，他心中有數，平靜地說：“這件事難道不是福嗎？”幾個月後，那匹丟失的馬突然又跑回家來了，還領著壹匹胡人的駿馬壹起回來。鄰居們得知，都前來向他家表示祝賀。老翁無動於衷，坦然道：“這樣的事，難道不是禍嗎？”老翁家畜養了許多良馬，他的兒子生性好武，喜歡騎術。有壹天，他兒子騎著烈馬到野外練習騎射，烈馬脫韁，把他兒子重重地甩了個仰面朝天，摔斷了大腿，成了終身殘疾。鄰居們聽說後，紛紛前來慰問。老翁不動聲色，淡然道：“這件事難道不是福嗎？”又過了壹年，胡人侵犯邊境，大舉入塞。四鄉八鄰的精壯男子都被征召入伍，拿起武器去參戰，死傷不可勝計。靠近邊塞的居民，十室九空，在戰爭中喪生。惟獨老翁的兒子因跛腳殘疾，沒有去打仗。因而父子得以保全性命，安度殘年余生。所以福可以轉化為禍，禍也可變化成福。這種變化深不可測，誰也難以預料。
宋魏泰《東軒筆錄?6?1失馬斷蛇》：“曾布為三司使，論市易被黜，魯公有柬別之，曰：‘塞翁失馬，今未足悲，楚相斷蛇，後必有福。’”陸遊《長安道》詩：“士師分鹿真是夢，塞翁失馬猶為福。”後又發展成為“塞翁失馬，安知非福”，”塞翁得馬，焉知非禍，”頻頻出現於文學作品或日常口語中，或用來說明世事變幻無常，或比喻因禍可以得福，壞事可以變為好事。壹切事物都在不斷發展變化，好事與壞事，這矛盾的對立雙方，無不在壹定的條件下，向各自的相反方向轉