孫權的老爹孫堅死於公元192年；乃兄孫策經過八年征戰，於公元200年去世前，為孫權打下了江東這壹片江山。
孫策玩命打下江東，對孫家而言，是壹大功勞。但他最大的功勞在於，選對了身後的接班人。這個說法，任何壹個歷史學者都是舉雙手贊成的。孫策臨死前，大家 都以為孫策會選擇“有兄策風”的孫翊掌權，但孫策卻選擇了孫權。《三國誌·孫破虜討逆傳》的記載是，公元200年的壹天，孫策單騎外出，與原吳郡太守許貢 的家客相遇，被擊傷顏面部，傷勢嚴重。
孫策請張昭等來到榻旁，說：“中國方亂，夫以吳、越之眾，三江之固，足以觀成敗。公等善相吾弟。”然後把孫權叫過來，解下自己身上的印綬佩戴在孫權身上，對孫權說：“舉江東之眾，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿。”
據說，孫策臨終前，將孫權托孤於張昭，說過與後來劉備永安托孤時說過的類似的壹句話：“若仲謀不任事者，君可自取之。”意思是說，我老弟孫權可以輔佐的話，您就好好地輔佐他；如果這小子實在不爭氣，不可輔佐，您老張可取而代之。
孫策說這話比劉備說這話（公元223年）早得多，後世之人為了凸現諸葛亮的偉大，把孫策說的話不提或少提，把劉備的話無限拔高。
在本書第五集有關劉備永安托孤的內容中，對“君可自取之”的意思有過詳細的論述。“君可自取之”的真實含義是“您看著辦”，並沒有叫張昭在無可奈何的情況下“取而代之”的意思，也就是老古的“全權委托監護”說。
從孫策臨終前對張昭等和孫權所說的話來看，孫策對形勢的判斷是準確的，對孫吳集團出路的思路是清楚的。
公元200年的時候，中國北方（即孫策所說的“中國”）正進行大混戰，誰勝誰負尚不明了。孫吳集團無力也沒有必要介入北方混戰，最好的策略就是，坐斷東南，以觀成敗，辨明形勢，伺機出擊。
在這個前提下，孫吳集團今後壹段時期的政治和軍事任務，是先保有剛占領的江東地區，再根據事態的發展，決定自己的走向。孫策對自身的界定，是個進取有余、守成不足的人。那麽，接替孫策的，應該是個守成為主的人，進取則在其次。
這個人就是孫權，而不是“驍悍果烈，有兄策風”的孫翊。
如果孫堅是地道的職業軍人，只知道為朝廷打仗，那麽，孫策則成長為壹個地道的地方軍閥，已經跟朝廷若即若離，或者貌合神離。
孫權接班時，只有19歲（生於公元182年，比諸葛亮小壹歲），壹直堅持乃兄“坐斷東南觀成敗”的既定方針，直到27歲時，即公元208年。
這年，曹操統壹了中國北方，驅逐了北方少數民族烏桓，廢三公官，自任丞相，整理好中央政府內部政務，率領至少二十萬大軍，南征荊州的劉表。劉表的繼位者劉琮不戰而降，劉備從樊城向南壹路潰敗，不僅毫無招架之功，連逃跑之力都沒有。
這個時候，孫權就坐不穩東南，也不能悠然自得地觀成敗了。曹操將順流而下，兵鋒所向，直指東南。孫權要麽抵抗，要麽歸降。孫家和孫氏集團何去何從，擺在27歲的孫權面前。
壹場大戰，壹場名垂青史的大戰——赤壁之戰，露著猙獰的面孔，在等著孫權。