此典出自《史記·項羽本紀》：“原為諸君快戰，……為諸君潰圍，斬將、刈旗。”
秦末，劉邦將項羽圍困在垓下，項羽趁夜黑率領八百多名士兵向南突圍。天亮時分，漢軍發覺項羽逃走，騎將灌嬰立刻帶領五千騎兵追擊。
項羽突圍後渡過淮河，發現跟隨的人只有壹百多人。他們沿著陰陵道繼續南行，不覺迷失了方向。他們發現前面有壹個農夫，就去問路，農夫痛恨項羽的殘暴，就欺騙他們說：“往左邊走。”原來左邊通往沼澤地。項羽他們走到沼澤地邊，看到道路不通，只好原路返回，正好碰上漢軍的追兵。這時，項羽的手下僅有二十八騎，漢軍卻是漫山遍野。項羽失望地對手下說：“我起兵到現在已經八年了，身經七十余戰，所向無敵。今天看來卻要滅亡了。在臨死之前，我斬掉敵人的大將，砍倒敵人的大旗，痛痛快快地打壹仗給妳們看看。讓妳們知道，這是上天要滅亡我，並不是我無能而戰敗。”說罷，項羽將手下分成四隊，向四方突圍，約定在山的東面集合。項羽身先士卒，大喝壹聲，催馬奔向漢軍，沖到壹漢將面前，手起刀落，斬下他的頭，然後又驅馬左右馳騁，迫使漢軍紛紛後退。項羽只丟失了兩名騎兵。他笑著對士兵說：“這壹仗打得怎麽樣？”士兵都跪在地上說：“大王說的壹點不假！”漢軍被項羽這麽橫沖了壹下，好壹陣才回過神來，於是又將隊伍分成三支把項羽包圍起來。項羽奮力拼殺，殺死壹名漢將，壹百多名士兵，最後沖出了包圍圈。