作為吉語，“未央”的意思很簡單，就是沒有災難，沒有殃禍，含有平安、長壽、長生等意義。漢人喜以此命名，反映了當時追求長生不老、延年益壽的社會思潮的盛行。
未央宮興建的時間、主持人及修建目的，《史記》和《漢書》中均有明確的記載。但何以取名“未央”，“未央”有何意義，文獻上卻沒有任何說明。
“未央”壹詞最早出自《詩經·小雅·鴻雁之什·庭燎》：“夜如何其？夜未央，庭燎之光”。詩中的“未央”作“未盡”、“不盡”、“未已”解。關於《庭燎》壹直有多種解讀，“未央”壹詞涵義也因此偏差，且無定論。
未央的相關明細
漢代文獻中有關未央的記錄絕大多數以宮名的形式出現，特指未央宮。除特指外，傳世文獻和出土文獻及文物中的未央多與萬歲、延壽命等語匯同時出現，包含吉祥之義。
此外，作為漢簡記載最為多見的人名之壹，未央上至於侯，下至於奴，都有以此為名號者。
作為吉語，未央的意思很簡單，即沒有災難，沒有殃禍，含有平安、長壽、長生等意義。漢人喜以此命名，反映了當時追求長生不老、延年益壽的社會思潮的盛行。