雲圖是指能反映天空中雲的尺度、形狀、紋理、分布等特征的圖片集。增加限制描述，表明按照什麽規範進行攝制的圖為雲圖。
通過分析雲的外形特征，能夠推論出形成雲的氣象條件，進而預測未來的天氣變化。雲的外形千姿百態，形成的物理過程差異很大，其形成過程中除與氣象條件有關外，也受地形條件的影響。
在中國氣象局編訂的《中國雲圖》中，按雲的底部距地面的高度將雲分為低、中、高三族，再按雲的宏觀特征、物理結構極其成因，將其分為十屬二十九類雲狀。能夠反映不同種類雲的典型特征的圖片集中起來，即為傳統意義上的雲圖。
衛星雲圖的出現，使人們能夠觀察到壹定時間段內雲在全球的分布情況，並且這種觀察是以自上而下的方式進行。根據衛星傳感器（相當於照相機鏡頭）所采用的光線波段不同，將獲得的圖像分為可見光雲圖和紅外雲圖。
可見光衛星雲圖是在可見光波段，地球表面反射太陽光形成的圖像，能夠反映出地表和雲等反射率的差異。根據雲對太陽可見光的反射不同，能夠判別雲的高度、厚度、分布等宏觀特征。
雲圖的作用：
紅外衛星雲圖是在紅外波段，地球表面發射的紅外光形成的圖象，能夠反映出地表和雲等溫度的差異。根據雲發射紅外光的差異，通過推算雲的溫度，能夠判別雲的高度、厚度、分布等宏觀特征。可見光衛星雲圖只能獲得白天的雲的圖象，紅外衛星雲圖不受晝夜限制。