這句話出自唐代詩人王昌齡的《出塞》：
秦時明月漢時關， 萬裏長征人未還。
但使龍城飛將在， 不教胡馬度陰山。
這是壹首著名的邊塞詩，表現了詩人希望起任良將，早日平息邊塞戰事，使人民過著安定的生活。
詩人從寫景入手，首句勾勒出壹幅冷月照邊關的蒼涼景象。“秦時明月漢時關”不能理解為秦時的明月漢代的關。這裏是秦、漢、關、月四字交錯使用，在修辭上叫“互文見義”，意思是秦漢時的明月，秦漢時的關。詩人暗示，這裏的戰事自秦漢以來壹直未間歇過，突出了時間的久遠。次句“萬裏長征人未還”，“萬裏”指邊塞和內地相距萬裏，雖屬虛指，卻突出了空間遼闊。“人未還”使人聯想到戰爭給人帶來的災難，表達了詩人悲憤的情感。
怎樣才能解脫人民的困苦呢？詩人寄希望於有才能的將軍。“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”只要鎮守龍城的飛將軍李廣還活著，就不會讓胡人的騎兵跨越過陰山。“龍城飛將”是指漢武帝的鎮守盧龍城的名將李廣，他英勇善戰，多次把匈奴打敗。“不教”，不允許，“教”字讀平聲；“胡馬”，這裏指代外族入侵的騎兵。“度陰山”，跨過陰山。陰山是北方東西走向的大山脈，是漢代北方邊防的天然屏障。後兩句寫得含蓄、巧妙，讓人們在對往事的對比中，得出必要的結論。
這首詩著重表現的是對敵人的蔑視；是對國家的忠誠，是壹種勇往超前、無所畏懼的氣概。前兩句寫皎潔的明月和雄偉的城關，既引起了人們對歷史上無數次侵略戰爭的回憶，又是今天將士們馳騁萬裏、浴血奮戰的歷史見證。後兩句用漢代的名將李廣比喻唐代出征守邊的英勇將士，歌頌他們決心奮勇殺敵、不惜為國捐軀的戰鬥精神。這首詩由古到今，有深沈的歷史感，場面遼闊，有宏大的空間感。字裏行間，充滿了強烈的愛國精神和豪邁的英雄氣概。
這首詩被稱為唐人七絕的壓卷之作。悲壯而不淒涼，慷慨而不淺露。這首詩雖然只有短短四行，但是通過對邊疆景物和征人心理的描繪，表現的內容是復雜的。既有對久戍士卒的濃厚同情和結束這種邊防不顧局面的願望；又流露了對朝廷不能選賢任能的不滿，同時又以大局為重，認識到戰爭的正義性，因而個人利益服從國家安全的需要，發出了“不教胡馬度陰山”的誓言，洋溢著愛國激情。詩人並沒有對邊塞風光進行細致的描繪，他只是選取了征戍生活中的壹個典型畫面來揭示士卒的內心世界。景物描寫只是用來刻劃人物思想感情的壹種手段，漢關秦月，無不是融情入景，浸透了人物的感情色彩。把復雜的內容熔鑄在四行詩裏，深沈含蓄，耐人尋味。
王昌齡 (698— 756），字少伯，河東晉陽（今山西太原）人。盛唐著名邊塞詩人，後人譽為“七絕聖手”。早年貧賤，困於農耕，年近不惑，始中進士。初任秘書省校書郎，又中博學宏辭，授汜水尉，因事貶嶺南。與李白、高適、王維、王之渙、岑參等交厚。開元末返長安，改授江寧丞。被謗謫龍標尉。安史亂起，為刺史閭丘所殺。其詩以七絕見長，尤以登第之前赴西北邊塞所作邊塞詩最著，有“詩家夫子王江寧”之譽。