李時珍的本草學著作面世以後，壹直受到人們的重視，不僅在國內如此，在國外同樣影響深遠。
《本草綱目》自16世紀問世以後，歷代對它進行過深入的研究。像這樣壹部將近200萬字的巨著，就是在現代，要翻印起來也並不容易。但是，就在這將近400年間，人們對它的翻刻次數，包括現代用活鉛字排版的印刷，竟多達近60次!其重要性可以不用再多費筆墨了。
近代以來，人們以現代科學，包括現代醫學的眼光，研究李時珍的科學思想、工作方法、生平事跡、醫療成就，甚至他的文學修養等等，研究《本草綱目》中博物學，包括現代自然科學的各個學科的成就的學術論文，數以百計，研究專著也源源不斷。李時珍已經成為我國古代自然科學家的傑出代表。
在國外，他的影響也是相當大的。生物進化論的奠基人達爾文(1809～1883)在他研究和創立進化論的過程中，曾經引用過李時珍在生物學方面的成就。如他在《人類的由來》這本著作中曾經引用過壹段關於金魚顏色的形成的材料，指出其顏色是由於人工細心的培養而引起的突然變異，指出這種動物在中國很早就被人們細心地培養著，認為宋代就已開始培養了。這壹材料就是從《本草綱目》中引用過來的。達爾文曾經提到他所引用的是“古代中國百科全書”，指的就是《本草綱目》而言。
《本草綱目》很早就傳到國外，被日本、德國、歐美的學者進行研究、翻譯。這樣大的部頭巨著，其中還有不少中醫特殊的名詞術語，要譯成外文，是有相當大的困難的。
至今，《本草綱目》已經被全文或部分譯成英文、日文、德文、朝鮮文、拉丁文、法文等等譯本。此外，《瀕湖脈學》也已經有了德文的譯本。
李時珍已經成為我國古代科學家的傑出代表，與世界科學名人羅蒙諾索夫、達爾文、哥白尼等相並列。