“冠”指帽子。意思是把姓張的帽子戴到姓李的頭上；把這壹方涉及的過程安插給那壹方，比喻認錯了對象，弄錯了事實。
出處：明·田藝蘅《留青日劄》卷二十二《張公帽賦》：諺雲：張公帽掇在李公頭上。有人作賦雲：物各有主，貌貴相宜。竊張公之帽也，假李老而戴之。
在唐代，從“張公吃酒李公醉”演化出另外壹個俗語：“張公帽兒李公戴。”這句俗語就更刻薄了，此處的“李公”指武則天早已死去的老公高宗李治，“二張”的帽子戴到了李治頭上，不是綠帽子是什麽！這才是“張冠李戴”這個成語的真正語源。
到了宋代，從“張冠李戴”的語源又演化出其他相似的諺語，比如“張三有錢不會使，李四會使卻無錢”，比如“張三李四”，等等。後來凡是壹個成語或者俗語中同時出現張姓和李姓的，幾乎都源出於“張公吃酒李公醉”。
擴展資料：
張鷟的《朝野僉載》壹書中：“天後時，謠言曰：‘張公吃酒李公醉。’張公者，斥易之兄弟也；李公者，言李氏大盛也。”張昌宗、張易之兩兄弟是武則天最寵愛的面首，此時，李姓王朝已經易姓，武則天改國號為周，篡奪了李姓的天下，她的兒子唐中宗李顯也被廢黜。
“張公吃酒李公醉”這句當時的民謠，張鷟解釋為“李公者，言李氏大盛也”，這種解釋沒有任何道理；“張公吃酒李公醉”壹語非常刻薄，是諷刺李顯無法撼動母親的地位，奪回李姓的天下。
在陪伴母親飲酒的宴會上，那邊廂“二張”飲酒飲得興高采烈，這邊廂李顯獨自壹人喝悶酒，喝著喝著就喝醉了。這才是“張公吃酒李公醉”的真正含義。
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