明州就是現在的寧波，這座城市至今依舊是中國十分重要的壹座港口城市。明州這個舊稱最早出現於唐玄宗時期。開元二十六年的時候唐玄宗將當時的鄮（m?o）縣重新劃分為四個縣，分別是慈溪、定海、奉化以及鄮縣，其中鄮縣為州治。為了增加對這四個縣進行統壹管轄的便利性，唐玄宗又另外設立了明州。待發展至唐穆宗統治時期，明州的州治改為三江口，而這三江口便就是現如今寧波城區的所在。
州治的遷移為寧波的發展提供了契機，所以壹直到南宋時期已經更名為慶元府的明州依舊設府治於三江口。在經濟高度發達的兩宋時期，作為沿海城市的明州得到了非常快的發展，最後壹躍成為宋朝四大港口之壹。再往後發展至明朝，雖然這個王朝壹度下令沿海城市海禁，但是明州卻始終脫離於該禁令之外壹直保持對外開放狀態。
明州?正式改名為?寧波?亦是發生於明朝時期，而促使它改名的原因則是因為明州這壹名稱中的?明?字與明朝國號?明?相同。因為這個原因，明朝建立後不久便有朝臣向朱元璋提議為明州改名。聽取了該建議的朱元璋在壹位出身明州鄞縣的文人的提議下，將明州就此更名為寧波府。之所以如此命名是因為寧波這個新名字蘊含著?海定則波寧?這壹美好寓意。時至今日，?寧波?這個命字仍舊在使用。現如今的寧波不僅是中國十分重要的港口城市，同時也是中國境內名列前茅的外貿城市之壹。寧波這座城市的整體發展在中國所有城市中排名也是比較靠前的。不僅如此，寧波這座城市的文化底蘊也是非常深厚的。