字長和字節分別指的是：
1、字長：
計算機采用二進制編碼方式表示數、字符、指令和其它控制信息。計算機在存儲、傳送或操作時，作為壹個單元的壹組二進制碼稱為字，壹個字中的二進制位的位數稱為字長。
2、字節：
字節是計算機信息技術用於計量存儲容量的壹種計量單位，也表示壹些計算機編程語言中的數據類型和語言字符。Byte是從0-255的無符號類型，所以不能表示負數。
字長的選擇：
在設計計算機時，字長的選擇是非常重要的。設計上的考慮傾向於為特定的用途設定特定的位長。然而，出於經濟的考慮，又應該僅使用壹種尺寸，或者很少的幾種與基本尺寸成倍數或分數關系的尺寸。這個首選的基本尺寸就成為該構架的字長。
字符的尺寸對於字長的選擇也有影響。20世紀60年代中期以前，字符大部分以6位存儲；這樣最多允許64個字符，因此不能又大寫字符。
由於將字長定義成字符尺寸的倍數在處理時間和存儲空間上都比較劃算，所以這個時期字長也就被定義為6位的倍數。通常的選擇是36位字長，這也是適合於浮點數格式的壹個長度。