匡衡勤奮好學，但家中沒有蠟燭。鄰家有蠟燭，但光亮照不到他家，匡衡就在墻壁上鑿了洞引來鄰家的光亮，讓光亮照在書上讀書。縣裏有個名文不識大戶人家，但家中富有，有很多書。
匡衡就到他家去做雇工，但不要報酬。主人感到很奇怪，問他為什麽這樣，他說：“我希望讀遍主人家的書。”主人聽了，深為感嘆，就借給匡衡書（用書資助匡衡）。於是匡衡成了壹代的大學問家。
2.懸梁刺股
漢代孫敬讀書非常勤奮，從早上晨曦微露壹直讀到皓月東升，中間壹刻也不休息。假如看倦了想打盹，就拿壹根繩子系在頭頂上，繩子另壹端掛在屋梁上，這樣就無法打瞌睡，讓自己始終保持清醒。憑著這股勁，孫敬終於成為當世大學者。戰國時蘇秦出身寒微，常常被人瞧不起，但他讀書非常勤奮，如果昏昏欲睡，就自己拿壹把錐子來刺擊大腿，血壹直流到腳踝。尖銳的疼痛又提醒他繼續用力。就這樣，蘇秦終於學成滿腹經綸，掛六國相印，主持合縱抗秦的大計。
3.焚膏繼晷
唐代著名文學家、哲學家韓愈在自述自己的學習經歷時說：“口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編。……焚膏油（膏油，指點燈的油）以繼晷（晷：讀guǐ，日影，比喻時光），恒兀兀（恒兀兀：勤學不止的樣子）以窮年。”他讀書學習時，經常是口中不斷地吟誦著《六經》，手中不停地翻閱著各種典籍，從點起油燈壹直學到天亮，就這樣夜以繼日，壹年又壹年。以後，“焚膏繼晷”就成了形容勤奮學習的典故。當人們讀到韓愈那壹系列膾炙人口的佳作，贊嘆其雄健奔放、神奇生動而又充滿藝術魅力的文辭時，是否會想到他焚膏繼晷的日日夜夜呢。