氣的筆畫筆順：撇、橫、橫、橫折彎鉤/橫斜鉤。
氣是漢語壹級字，讀作qì。此字最早見於商代甲骨文，其古字形模擬雲氣的樣子。氣的本義是自然界均勻擴散的第三態物質、食物消化而產生的腸胃氣體。後引申為人體原始的氣態精華能量。由人體原始的氣態精華能量引申為呼吸。
由呼吸引申為精神特質，態度，風格；呼吸失控，動怒。也作姓氏。“氣（簡）”是象形字。甲骨文用三橫來表示雲氣，上下兩橫較長，中間壹橫較短，與“三”字甲骨文三橫等長有別。西周金文沿襲甲骨文形體，春秋時大概是為了更加突出與“三”字的區別，而將“氣”字上部壹橫彎曲。
戰國文字時又將下部壹橫彎曲，同時還出現了兩種異體，使“氣”字變為從大、氣聲和從火、既聲的形聲字。秦代文字基本沿襲戰國文字作“氣”的寫法。漢代及以後文字形體變化不大。《墨子·號令》：“巫祝史與望氣者，必以善言告民，以請上報守”。
南朝宋謝惠連《泛湖歸出樓中玩月》詩：“斐斐氣幕岫，泫泫露盈條。”唐杜甫《秋興》詩之五：“西望瑤池降王母，東來紫氣滿函關”。