曹芳是曹魏政權的第三位皇帝，但其實他並非第二任皇帝曹叡的兒子。那麽曹叡最後為何要把皇位傳位給他呢？魏明帝曹叡是有自己的兒子的，但全都夭折了，所以曹芳與秦王曹詢被曹叡收為養子，養在了宮裏。等到曹叡病重的時候，立曹芳為接班人。在曹叡死後，曹芳順利接班為帝。
曹叡是曹操的第三代，他是曹丕的兒子，也是他欽定的接班人。本來曹叡是有兒子的，但他的三個親生兒子都早夭了，這令他非常郁悶，關鍵是曹叡之後再也沒有親生兒子了。
由於自己沒有後人，為了防止意外發生，所以曹叡便早做打算的選擇了宗室的後人作為養子養在了宮裏，當時選擇的是曹芳和曹詢。
關於曹芳的出身並不十分清楚。據《魏氏春秋》記載，曹芳可能是任城王曹楷的兒子，曹彰的孫子、曹操的曾孫。但其實不管是與不是，曹芳大概率是曹操的後代，與曹叡的關系並不遠，否則他不會選擇他為養子的。
但曹叡並沒有選擇曹丕的後人，這麽做也是為了防止外戚幹預政事，或者大權旁落。所以他只是選擇了遠親，關系並不太近的親戚。
至於為何是曹芳而不是曹詢主要是兩方面的原因。
第壹是曹芳小時候表現出了聰明的壹點，這讓太後和曹叡非常喜歡，所以曹芳在這壹點上占據了先機。
第二是曹詢從小就身體不好，體弱多病。本身曹叡的身體就差得很，所以他可不願意選擇這麽壹位和他壹樣病懨懨的接班人，那麽對曹魏政權是百害無壹利的。其實曹叡這麽做也是對的，因為曹詢找曹芳繼位後沒有多久也就去世了，死的時候才十三歲。
萬幸他選擇的是曹芳，否則的話，曹魏政權可能早早的就要陷入混亂了。
但曹芳接班的時候年紀也不大，所以大權掌握在了司馬懿和曹爽的手裏，但曹爽身為宗室卻把自己給玩死了，結果司馬懿掌握了大權，曹魏的政權也壹步步的走向了毀滅。