北島三郎是日本演歌界的巨匠，是真正的歌壇常青樹，享有崇高的地位。他將傳統民間歌謠和現代流行曲的唱法熔為壹爐，形成了自己獨特的演唱技法。北島三郎熱愛演歌藝術，他認為壹個民族應該有其代表性的歌曲形式，比如法國的香頌、美國的爵士等等。對於日本，就應該是演歌了。他將畢生精力奉獻於演歌事業，不但使自己的歌藝日趨精湛，還開辦了自己的音樂事務所，培養了壹大批歌唱新人，北島三郎為演歌的發展做出了巨大的貢獻。
正是由於有北島三郎這樣的歌手，才使演歌不但成為日本最具代表性的歌謠，也遠及海外地區。他曾自豪的說：“荷蘭人有世所周知的荷蘭民謠，美國人有代表美國精神的鄉村歌曲，日本人則有演歌。”
已是古稀之年的北島三郎仍依然活躍於歌唱舞臺，經常在劇場和電視上獻歌，每年的紅白歌會更是少不了他。2002年，在北海道函館建立了“北島三郎紀念館”，以表達人們對他的崇敬。
北島三郎是日本演歌界重量級人物，不僅在演歌界有著響亮的名聲和作品，也曾參與過不少時代劇的演出。每年的日本最高音樂盛典紅白歌手大賽，白組的壓軸演出都少不了他的身影，雖然已77歲，北島先生在舞臺前充滿激情的演唱以及活力充沛的舞臺表演，都能激起觀眾們對音樂的喜愛與崇敬。自1963年（第14回）至2014年（第64回）紅白歌會壹***出演50回。
2013年12月31日第64回紅白歌會，北島三郎演出名曲《まつり》，並將在會後隱退。
北島與加山雄三是死黨。
毫無酒力，完全無法喝酒。
非常愛喝三箭汽水（三ツ矢サイダー）。程度到了在正式登臺前不喝就無法好好演出的地步。有壹天登臺前，他的弟子北山毅無法弄到三箭汽水，便倒了其他的汽水給北島喝，喝了之後馬上識破的北島旋即對北山發出怒吼。由此可見其對三箭汽水的喜愛究竟有多深。將汽水中的碳酸去除，也是北島的弟子們的工作之壹。
是佛所護念會教團的信徒。
口頭禪是“美國有爵士、法國有香頌、日本有演歌”。 2009年，數位電視放送推廣協會推行“用數位電視讓日本元氣百倍！”的活動開始之際，北島寫了“用數位電視讓日本元氣百倍！音頭”壹曲，並親自演唱（作曲時使用的是原讓二的筆名）。這個因緣使得他在翌年6月被日本總務省選為“數位電視化應援隊”的其中壹員。北島的任務是在今後透過“元氣百倍！音頭”將類比電視即將停止服務的消息周知於大眾。