采花賊是很多武俠小說、武俠電視劇都會安排的人物。在影視小說中，采花賊往往來去無蹤，禍害婦女無數，官府還抓不到兇手。
藝術來源生活而高於生活，采花賊這種人物不是影視小說原創，古時候還真有這類人。在歷史上那些真實存在的采花賊中，明代第壹采花賊桑沖，絕對排名靠前。
《聊齋誌異》中有壹篇“人妖”的文章，裏面就提到了桑沖，主角王二喜師出桑沖。
桑沖原本姓李，自幼被賣給山西榆次縣人桑茂為義子，此後改姓桑。桑沖小的時候還好，後來越長越歪，成天混跡浪蕩，成為壹名無賴。
成化元年，桑沖聽壹個嫖友說大同府山陰縣有壹個叫谷才的人，善於男扮女裝，又有壹手好繡藝。因此常年借此混跡大戶人家，誘拐婦女，淫遊18年，從未被官府抓到。
桑沖本來就不是什麽好鳥，聽了此事後立即心動，於是便前往大同府尋找谷才，最終找到並拜其為師。
谷才將桑沖臉上的汗毛胡須全部剃幹凈，又修整眉形，戴上假發，扮作婦人模樣。谷才教授桑沖婦人壹言壹行，又精心指導他各式女工，比如描花樣、刺繡荷包，納鞋烹飪。最後再傳授他如何混進女子閨房，自制 *** ，挑逗哄騙，威脅逃脫等等。
桑沖出師歸家，途中小試壹下，竟真的順利得手。自此之後，桑沖開始了自己長達十多年的逍遙之路。
桑沖不僅自己行事，還將這手段交給了當初玩的好的無賴混混。榆次縣北家山的任茂、張虎，谷城縣的張端大，馬站村的王大喜，文水縣的任、孫成、孫原等都是桑沖的徒弟。
桑沖教授完後，還要求“恁們到各處人家，出入小心，若有事發，休攀出我來。”這夥人出師之後，成為社會禍害，很多良家婦女都因此而遭罪。
當時大戶人家男女之防甚嚴，但女紅又是大家閨秀都得懂的事情，所以總是會請些女紅好的婦人入內教導。桑沖便是借此進入女子閨閣，並屢屢得手的。
桑沖常常謊稱自己是哪處人家的婦人，因為丈夫早逝，不堪族人虐待，因此逃亡。先是博取大家同情，隨後到目標人物家宅附近找壹家人投宿幫工。等到女紅出色的消息傳出後，就央求借住處的主人把自己介紹到目標人物家“教作女工”。
每每打聽到哪戶人家有貌美女兒，就利用這個慣用手法實施惡行。因為很少有人會想到他是男扮女裝，加之同情她的遭遇，並不設防，讓他屢屢得手。
從開始行兇之後，桑沖便開始了自己長達10年“別無生理，專壹在外圖奸”的生涯。他足跡遍布山西、河北、山東三省，歷經大同、平陽、太原、真定、保定、順天、順德、河間、濟南、東昌等45府州縣。
桑沖行兇十年之久，終於將罪惡之手伸向第183人之時被抓。這事兒說來挺搞笑的，他按照慣例潛入主家。卻不想主家的女婿趙文舉也不是什麽好東西，妥妥的色中惡鬼。
他見桑沖舉止裊娜，便半夜偷摸進了桑沖借助的屋子，意欲逞兇。桑沖絕沒想到自己也有打雁不成反被啄的壹天。
那趙文舉憑借武力，脫下桑沖衣裙，卻發現身下的是個男人。如此壹來，桑沖被主家扭送到了府衙。
桑沖在官府交待了自己的罪行，解送北京，乞敕法司從重擬罪。有司本來擬定死罪，卻不想驚動明憲宗。
明憲宗看了卷宗之後，直接提筆寫道：“是這廝情犯醜惡，有傷風化。便淩遲了，不必復奏。任茂等七名，各要上緊挨究，得獲解來！欽此。”
於是逍遙了十年的桑沖，最後遭了報應，被生生淩遲而死。 ?