惠文王稱王的第十壹年(公元前314年)，趙武靈王在燕國的子之之亂後從韓國迎立燕公子職。公子職就是後來大名鼎鼎的燕昭王。但此時燕國局勢混亂，公子職在易王後的支持下，與太子平發生戰鬥，公子職不利。燕國的太後易王後是秦惠文王的女兒，燕昭王是易王後的兒子，易王後與燕昭王希望能夠得到秦國的支持。公元前311年，秦國與魏國組成聯軍進攻燕國太子平，殺之，立公子職，秦燕結盟。
燕昭王愛賢敬賢的名聲不脛而走，風傳天下，各國才士爭先恐後的奔赴燕國。其中不乏名士：如武將劇辛從趙國來，謀士鄒衍從齊國來，屈庸從衛國來，樂毅從魏國來真是人才濟濟。鄒衍是陰陽五行家，當時已名聞天下，他在齊國時就受到尊重;周遊魏國時，魏惠王親自跑到郊外去迎接;到趙國時，平原君側著身子走路來迎接他，並用衣袖替他拂去座席上的灰塵，畢恭畢敬。燕昭王迎接鄒衍時，比魏趙更為恭謹。他親自用衣袖裹著掃把，退著身子邊走邊掃，在前面清潔道路。入坐時昭王主動坐在弟子坐上，敬請鄒衍以師長身份給自己授業。昭王特意為鄒衍修建了壹座碣石宮，供其居住講學。後人因此便用?擁慧先驅?和?碣石宮?這兩個詞語來比喻用優厚待遇尊禮賢才。
昭王的這些做法應起了很大的反響，投奔燕國的士人更為踴躍。昭王大開國門，不拘壹格地廣為接納，不惟歡迎知名學者，而且把那些有誌滅亡齊國的`，熟悉齊國險阻要塞和君臣關系的`善於用兵打仗的士人，盡數收留下來，並給與優厚的待遇，多方積蓄力量，以利興燕破齊。聚集於燕都輔助趙王振興燕國的眾多士人之中，最傑出的人物要數樂毅。樂毅是名將樂羊之後，才學出眾，深通兵法，曾被薦為趙國官吏，為了躲避趙國內亂，便到了魏國。他聽說燕昭王禮賢下士，隨生向往之心。正巧壹次樂毅為魏出使燕國，昭王十分恭敬地客禮相待，樂毅頗受感動，決意留在燕國，昭王隨即任其為亞卿，委以國政和兵權。