所謂“哀”，是表示的是哀悼的意思，皇太後自稱“哀家”，帶有“悲哀”的意思，是指自己只不過是“皇帝”或“先帝”留下來了人而已。如果皇帝或太上皇還在世，皇太後是斷然不能稱“哀家”的。比如，鹹豐在世之時，老佛爺再怎麽囂張跋扈，都是無論如何不能稱“哀家”的。
所以，只能是帝王死去後，妃嬪才可以這樣自稱。因此，皇太後自稱“哀家”，是表示自己作為壹個逝去帝王的妃嬪，對先帝的哀悼緬懷之意。另外，如果不是貴為皇後或太後，也是無論如何不能稱“哀家”的。並且，皇後決不會這樣自稱的，她們對皇帝多稱“臣妾”。
擴展資料
哀家壹詞為今人杜撰之詞，多出現在帝王將相內容的影視作品中，主要使用對象為古代死了丈夫的皇後或皇太後。哀家壹詞主要由哀子壹詞演變而來。
《禮記.雜記上》：祭稱孝子孝孫，喪稱哀子哀孫。古時居父母喪者的自稱為哀子，後來，父在而居母喪者自稱哀子。歷史上不論皇家還是農家，死了丈夫的婦女沒有自稱為哀家，而多自謙為奴家或賤婦。
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