水太清了，魚就無法生存，人如果太精明就沒有夥伴。現在有時用來表示對人或物不可要求太高。
原文節選
水至清則無魚，人至察則無徒；冕而前旒，所以蔽明；黈纊充耳，所以塞聰。明有所不見，聰有所不聞，舉大德，赦小過，無求備於壹人之義也。枉而直之，使自得之；優而柔之，使自求之；揆而度之，使自索之。蓋聖人之教化如此，欲其自得之；自得之，則敏且廣矣。
譯文
水至清則無魚，人至察則無徒。冠冕前有玉旒，是用來遮蔽視線，絲棉塞耳，是為了減弱聽覺。視力敏銳卻有所不見，聽力靈敏卻有所不聞。揚大德，赦小過，不要對人求全責備。彎曲的再直起，但應讓他自己去得到。寬舒進而柔和，但應讓他自己去求取。揆情度理，應該讓他自己去摸索。大概聖人的教化就是如此，想要自己通過努力得到它；得到後，則會聰敏而廣大。
擴展資料：
創作背景
《答客難》是東方朔晚年的作品。他從二十歲負才自薦 可以為天子大臣以來近四十年間，雖然 武帝既招英俊，程其器能，用之如不及。時方外事胡、越，內興制度，國家多事，自公孫弘以下至司馬遷皆奉使方外，或為郡國守相至公卿 ，而對他，卻壹直與對枚臯、郭舍人壹樣， 詼啁而已 ， 終不見用.因此內心幽憤難以平衡，遂作此篇，發泄牢騷，自慰表誌。
答客難》辛辣地諷刺漢武帝剛愎昏暗、賢愚不分，甚至還不如戰國諸侯明白‘得士者強，失士者亡’的用人之道。尤其是當他嘲弄了‘遵天之道，順地之理，物無不得其所’的所謂盛世之後，順勢揭露封建帝王唯我獨尊，憑個人好惡，對人才‘尊之則為將，卑之則為虜；抗之則在青雲之上，抑之則在深泉之下；用之則為虎，不用則為鼠 ，致使才士’其感情的激越、筆鋒的犀利、針砭的深刻，都給人留下極深
的印象。至於後面對自己的困境，表示要以修身，完善道德來求得解脫，告誡自己‘水至清則無魚，人至察則無徒’，為人處世不要過於苛求，要懂得接受別人的缺點。自我安慰之中，又流溢出封建專制制度之下多數正直的知識分子內心的無奈與悲哀。
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