武則天從小聰明伶俐，膽識驚人。十四歲那年，她被唐太宗選入宮內。
剛巧那天，西域國王壹心想興兵作亂，特地派使臣獻來壹匹叫“獅子驄”的烈馬，還附來壹份戰表，說：如若唐朝有能人降服此馬，願年年進貢，歲歲來朝。如若無人降服，唐朝必須稱臣納貢。
唐太宗看了戰表，不禁大怒，心想：堂堂大唐，難道沒有壹個人能降服這樣壹匹烈馬?於是傳下聖旨，決定第二天在演武場舉行降馬大會，有人若能降服 “獅子驄”升官三級，賜銀千兩。
第二天，唐太宗帶領文武百官，親自駕臨演武場，觀看降馬。這時，西域國使臣將 “獅子驄”帶上場來。只見此馬果然生得象獅子壹樣兇猛，渾身上下壹片青毛，閃閃發光;兩只眼睛凸如銅鈴，炯炯有神。仰天壹聲長嘶，震天動地，賽過猛獅下山，嚇得場上羣馬搖頭甩尾，渾身打顫。
鑼聲三響，降馬開始。官延裏壹位馴馬師，自恃馴過不少烈馬，本領高強，第壹個想上去顯顯身手。誰知還沒等他翻身上馬，只見那 “獅子驄”昂首壹聲長嘶，四蹄壹撅，馬腰壹擺，將那個倒黴的馴馬師摔出壹丈多遠，趴在地上半天起不來。
武將隊裏，有位年輕武將，人稱 “弼馬溫”，專降烈馬，第二個想出來試試本領。誰知剛跨上馬背，只見那 “獅子驄”昂首又是壹聲長嘶，縱身壹躍，雙蹄淩空，將那位武將也掀出壹丈多遠，朝天倒在地上，瞳嘀呢啃半天爬不起來。
這時，四周的文臣武將都驚得面面相覷，望而生畏，再沒有壹個人敢上去招惹 “獅子驄”。唐太宗急得如熱鍋上的螞蟻，坐也不是，立也不是。
忽然，身旁的武則天站出來對唐太宗說道：“萬歲爺，讓我來試壹試吧!”
唐太宗大吃壹驚，說：“妳壹個女子，能降服這匹烈馬?”
武則天回答：“女子難道不能降馬?不過要依我壹個條件，給我三件東西。”
唐太宗壹時不解，問道：“如能降服此馬，不要說壹個條件，十個條件也依妳。不知要哪三件東西?”
武則天回答：“壹支鋼鞭，壹個銅錘，壹把匕首。”
唐太宗感到很驚奇，問道：“妳壹個弱小女子，連馬都不會騎，怎能拿這些鐵器去降馬呢?武則天回答：“我上去先用鋼鞭把這匹獅子驄狠狠地揍壹頓。揍不服，再用銅錘敲它的腦袋。要不還制不服的話，就索性用匕首割斷它的喉管，宰唐太宗聽了哈哈壹陣大笑，稱贊道：“好，有勇又有膽略。”
這時，旁邊有個白發老太監卻很不以為然。他說：“啟票萬歲，聖人都是主張行仁政的。早先，孟夫子看見殺牛，都背轉身去不忍心看。她壹個女人，不學點聖人仁愛之心，反而用匕首去降馬，這未免太殘忍了吧!”
武則天厲聲駁斤道：“孟老夫子看見殺牛背轉身，吃起牛肉來卻不要命，可見是套騙人的花招。馬嘛，本來就是讓人騎的，它不服騎，還傷人，我為何不能殺了它呢?”
說畢，武則天腰插銅錘、匕首，手提鋼鞭，“噠噠噠”躍步來到馬前。那 “獅子驄”壹見來了個小女了，根本不放在眼裏。武則天就趁這當口，舉起鋼鞭，叭叭叭狠揍了幾鞭子，揍得那匹“獅子驄”陣陣哀嘶，乖乖地低下了頭。接著，武則天又壹個箭步，緊緊抓住了“獅子驄”頸毛，飛身躍上馬背，舉起鋼錘在馬 *** 上，“叭叭叭”三錘。那 “獅子驄”呼呼呼地在演武場上跑了三圈，慢步來到唐太宗面前。唐太宗和文武百官都看得張口結舌，嘖嘖贊奇。西域使臣早嚇得跪倒地上，連連叩頭認罪。