毗曇學派因研習和弘傳阿毗曇理論而得名。阿毗曇指佛教的各種論說，作為毗曇學派研究的只限於小乘佛教的各種論。南朝的毗曇師以梁代慧集(456～515)為最著名，北朝則以道安為重視毗曇學的第壹人，最著名者為慧嵩。他們主要討論我空法有的理論。