佤族的傳統服飾以西盟地區最為典型。男子多穿黑、青布無領短上衣，下穿大腳褲。女子多上穿貫頭、V形領無袖緊身短衣，下穿紅、黑色橫條紋筒裙。多披發，以銀箍或竹藤圈勒額束發，耳戴銀環，頸戴銀項圈或料珠項鏈。
發箍是佤族婦女最具特色的頭飾。它呈半月形，中間寬，兩頭窄，長約30多厘米。中間寬約10厘米左右。多用銀片或鋁片制成。佤族婦女壹般都留長發，但又不梳辮子，頭發多披肩灑向臉頰兩側及肩背。用發箍從前額到腦後把頭發攏住，這樣即可保證頭發不散落眼前影響視線，又顯得美觀大方，使用起來還極為簡單方便。這種發箍，在我國各民族中只有佤族使用，所以，它已成為識別佤族的最簡單明了的標誌之壹。
佤族婦女傳統服飾的另壹個鮮明標誌，是頸、臂、腰、腿上都戴數個、數十個竹篾圈或藤圈。未成年女子，每增加壹歲即加壹腳圈，故有“欲知年齡數腳圈 ”之說。這種特征，是佤族竹文化在服飾上的體現。佤族自古以來就繁衍生息於雲南西南部氣候溫暖、翠竹成林的阿佤山區。他們住的是竹樓，吃的是竹筍，用的是竹碗筷、竹勺，坐的是竹凳，睡的是竹床。竹，在佤族的生活中占有重要地位。表現在服飾習俗上，便是用竹篾做成大大小小的圈圈，飾掛於身體各部位。
佤族的婚姻，大都是通過自由戀愛締結的。結婚的年齡壹般在20歲左右，多男大女小。但青年男女從十五六歲便可開始參加談情說愛的社交娛樂活動。這種戀愛活動，俗稱“串姑娘”。“串姑娘”是以群體方式進行的。在正式確定戀愛關系之前，單獨活動的較少。在此活動中，男子始終處於主動地位。
串姑娘主要在晚間進行。沒有特定的場所，多在姑娘家中進行。每當夜幕降臨，青年男女們便會三五成群地聚集在壹起，小夥子們彈著三弦、吹著笛子，到等候他們的姑娘家裏去。大家壹起唱歌、跳舞，互贈煙草、檳榔，男女相互梳頭，嘻笑打鬧，送秋波，訴衷腸。經過若幹次串姑娘，小夥子看中某位姑娘後，就會送些手鐲、項鏈、梳子、頭巾等禮物給她。如果幾天或壹段時間內不見姑娘退還禮物，便可以認定她已對自己情有獨鐘，願意作為自己的戀人了。而姑娘則來者不拒，不管誰送的禮物都會壹壹收下。因為他們認為，送禮物的小夥子越多，說明自己的相貌、人品等條件越好，越感到光彩。姑娘的父母也會為串女兒的人多而高興和自豪。但對不想繼續發展關系的小夥子，禮物會很快退還給他的。也有的是在串姑娘的過程中，小夥子若看中了某位姑娘，便會趁機搶去她的首飾、頭巾等物，表示向她求婚。此時，姑娘不管願意與否，都會大嚷大叫，佯裝反抗。如果兩三天內不去索取的話，就表示接受了小夥子的求愛。確定了戀人關系的青年男女，便會脫離群體，開始單獨交往。進而正式托媒求婚，訂婚、結婚，喜結連理了。
佤族人喜飲酒、嚼檳榔。嚼檳榔使許多人染成黑齒赤唇，以此為美。飲酒的酒具多用竹筒，凡節慶、婚喪、待客、議事時，都要按傳統禮儀敬酒，因而有“無酒不成禮”之說。佤族待客敬酒習俗多樣。其壹是敬酒主人首先自飲壹口，以打消客人的各種戒意，然後依次遞給客人飲。 敬給客人的酒，客人壹定要喝，而且要盡力喝幹，以表示心地坦誠，否則被認為對主人不敬；另壹形式是主客均蹲在地上，主人用右手把酒遞給客人，客人用右手接過後先倒在地上壹點或右手把酒彈在地上壹點，意為敬祖。然後主人和客人壹起喝幹。佤族民間有不知心，不善良者不敬酒的習慣。
每逢兒子出門，客人離去，主人還要打“送親禮”。即給親人或客人敬酒，屆時主人用葫蘆（盛酒器）盛滿酒，先喝壹口，然後送到客人或遠離的親人嘴邊，客人需要喝到葫蘆見底，以表示親情、友誼永遠不忘。 佤族男女普遍皆紋身，男子多在頸下、胸前、脊背和四肢繪刺花鳥、牛虎圖案，婦女則在頸下、胳臂和腿上繪刺各種形狀的花草。
佤族有以下禁忌：不能騎馬進寨，須在寨門口下馬；忌別人摸頭和耳朵；忌送人辣椒和雞蛋；忌任意進入木鼓房；忌諱送給少女裝飾品；忌諱客人在家裏坐婦女坐的鼓墩或數鈔票；若門前放壹木桿，說明家裏有病人，忌外人進入。
過去，佤族篤信原始宗教，每年都要照例舉行多次大型的“祭鬼”儀式。於是木鼓就成了壹種獨特的祭祀工具。木鼓，佤語稱“克羅克”，是佤族的傳統祭祀工具、樂器和報警器具。壹般以紅毛樹、花桃樹或麻栗樹樹段為原料，將其腹部按壹定形狀掏空制成。大小不壹，壹般長約2米，直徑0.5至1米之間。分公鼓、母鼓兩種。公鼓的音節偏低，音色粗重。母鼓音節較高，音色清脆。多成對存放在村寨中的木鼓房中。
木鼓房是佤寨重要的、也是標誌性的建築物。每個村寨都有壹至數個。它是用6根柱子、3根橫梁及竹片或茅草搭建而成的、四周沒有墻壁的小棚子。木鼓房雖然面積不大，結構簡單，但由於是存放木鼓的地方，固此相當神聖，具有其他民族廟宇的功能與地位。
木鼓是佤族的象征，是佤族人民崇拜的神聖之物。他們認為，木鼓是 “通神之器”、“通天之鼓”。“生命靠水，興旺靠木鼓”。因此，平時不能亂動，只有祭祀報警和節日喜慶等重大集體活動時才能敲打。由於木鼓的這種神聖地位與作用，“拉木鼓”便成為佤族極為隆重、盛大的宗教祭祀活動。
所謂“拉木鼓”，就是從寨子外森林中砍伐樹木，拉入寨中，制作新鼓，更換舊鼓的活動。多於農歷十壹月(佤歷壹月)進行。屆時，首先由村寨頭人會議確定拉木鼓的時間及主祭人(出牛，承擔活動費用的人)，準備好要剽殺的水牛數頭、取肝看卦黃牛壹頭，及水酒食物等。拉木鼓的當天，白天剽牛祭神，晚上由男性青壯年上山砍伐已事先選好的樹木，準備制鼓的材料。第二天壹大早，全寨的男女老少（有的女性不能參加）均身著節日盛裝，前來拉鼓，大家邊歌邊舞，用繩索將木鼓拖拉向寨子。但木鼓當天不能進寨，要停放在寨外，需殺雞祭 祀之後，另擇吉日進寨。 新鼓進寨之日，舉寨歡騰。鄰寨的人們也敲鑼打鼓，前來祝賀，大家載歌載舞，剽牛、殺豬、飲酒娛樂。
新木鼓的制作大約需要20余天。摳鑿完成之日，要立即敲響，向全寨報喜，並舉行新木鼓安放儀式。晚上，全寨人齊聚木鼓房周圍，再次歡歌***舞，慶祝新木鼓的順利制成。至此，整個“拉木鼓”祭祀活動方告結束。
據說，佤族拉木鼓是為了祭祀“莫偉”神的。佤族人認為，“莫偉”是人類祖先的化身，他平時住在天宮，不問人間之事。只有聽到木鼓之聲，他才會下凡為人類解危救難或***享歡樂。
古往今來，佤族人民把木鼓當作靈物崇拜，認為敲木鼓可以通神靈，驅邪魔，降吉祥。當時，遇有戰爭等緊急事態。用木鼓示警集眾；獵手捕獲虎豹等野獸，也要擊鼓表示敬意。逢年過節或宗教祭祀之時，木鼓更是振奮人心的樂器。當人們用大木棒敲打鼓身時，可以發出四種不同音響，（多為壹人敲打，也可數人合擊）鏗鏘有力，節奏交錯，形成了壹種特定的“鼓語”。20世紀70年代以後，木鼓經過改制，成為佤族最具有代表性的壹種樂器，登上了新時代的文藝舞臺。
佤族是壹個農業民族，過去生產力水平低下，抵禦自然災害的能力比較弱。因此，圍繞農業生產形成了很多敬神祈福的祭祀性活動，有的還漸漸形成定制，發展成為節日。“新米節”便是其中之壹。
“新米節”是稻谷成熟，喜慶豐收，品嘗新米的日子。由於氣候的差異，各地谷物成熟的時間不同，因而各地區、各村寨，甚至每家每戶過節的時間也不壹樣，但過去壹般多在農歷七八月份（佤歷九十月間）進行。日期的確定，壹是根據各自糧食的成熟情況選擇吉日。二是以父母或祖父母去世的屬相之日為最佳。意在請先祖的靈魂回來，與家人壹起同嘗新米，***享歡樂。並請他們在天之靈保佑子孫後代家庭幸福，風調雨順，糧食豐收。為了讓各地佤族同胞能夠***同歡度“新米節”，1991年，滄源佤族自治縣和西盟佤族自治縣聯合決定，把每年的農歷八月十四日定為佤族的“新米節”。
傳統的新米節多各家各戶獨自進行。節日這天，主人早早起床，準備好過節的酒肉佳肴。然後到田裏去采割新谷。割回來的谷子壹束掛在門上，表示招谷魂進家。其余的搓下谷粒，用鐵鍋微火焙幹，舂出新米，做成米飯。接著舉行家祭儀式：盛壹碗新米飯，與各種菜肴壹起擺於神臺之上，請巫師念咒語，祭祀谷神，敬獻祖先。儀式結束後，以巫師和老人為首，全家人喜嘗新米。之後，主人才打開家門，把自家過節的消息告知鄰裏鄉親們。於是人們紛紛攜帶各種禮物前來祝賀。主人則殺雞、宰豬，甚至剽牛待客，大家歡歌笑語，同享豐收的喜悅。