漢和帝永元年間，地方長官推薦張衡為孝廉到朝廷做官，他沒有動身前往應薦。三公的官署多次下詔召請張衡到朝廷做官，張衡還是沒有去就職。
這段話出自《後漢書張衡傳》，“舉孝廉不行，連辟公府不就”體現了張衡從容淡定而不慕世俗虛榮的良好美德。另壹方面也從側面突出了張衡的高潔品質與才能。只有孝敬父母兄長而出名到被鄉裏認同的人才能被舉薦孝廉。
《後漢書》大部分沿襲《史記》、《漢書》的現成體例，但又有所創新。首先，他在帝紀之後添置了《皇後紀》。東漢從和帝開始，連續有六個太後臨朝，把她們的活動寫成紀的形式，既名正言順，又能準確地反映這壹時期的政治特點。
此外，範曄還繼承了司馬遷“通古今之變”的編撰思想，在很多序、論中，打破朝代的斷限，盡量地把某壹歷史現象的發生、發展及其結果描述清楚，力圖有所歸納。這種從歷史形勢發展上論述古今變異，總結歷史發展規律的史學研究方法是可取的。