沼氣，即沼澤濕地裏的氣體，是指各種有機物質，在隔絕空氣、在適宜的溫度和PH值下，經過微生物的發酵作用產生的壹種可燃燒氣體。
沼氣是多種氣體的混合物，其特性與天然氣相似。沼氣除直接燃燒用於炊事、烘幹農副產品、供暖、照明和氣焊等外，還可作內燃機的燃料以及生產甲醇、福爾馬林、四氯化碳等化工原料。經沼氣裝置發酵後排出的料液和沈渣，含有較豐富的營養物質，可用作肥料和飼料。
擴展資料?
沼氣是由意大利物理學家A.沃爾塔於1776年在沼澤地發現的。1916年俄國人Β.П.奧梅良斯基分離出了第壹株甲烷菌，但不是純種。中國於1980年首次分離甲烷八疊球菌成功。世界上已分離出的甲烷菌種近20株。
第二次世界大戰後，沼氣發酵技術曾在西歐壹些國家得到發展，但由於廉價的石油大量湧入市場而受到影響。後隨著世界性能源危機的出現，沼氣又重新引起人們重視。1955年新的沼氣發酵工藝流程──高速率厭氧消化工藝產生。
中國於20世紀20年代初期由羅國瑞在廣東省潮梅地區建成了第壹個沼氣池，隨之成立了中華國瑞瓦斯總行，以推廣沼氣技術。中國農村戶用沼氣池的數量達 1300萬座。而高速率厭氧消化工藝生產性試驗裝置已在糖廠和酒廠正常運行。
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