雷達是根據蝙蝠的回聲定位原理發明的。
蝙蝠是壹種夜間出沒的哺乳動物，它的頭部和軀幹長得像老鼠，但是卻有翅膀，主要以夜間出沒的飛蛾飛蟲等昆蟲為食物，蝙蝠的視力很弱，但是他們在飛行中卻不會撞到障礙物，科學家們對這壹現象非常好奇，做實驗發現了蝙蝠可以靠自己發出的超聲波來引導飛行。
在我國小學語文四年級下冊的語文書中，就有壹篇文章叫做蝙蝠和雷達介紹了，科學家從蝙蝠身上得到啟示，發明了雷達的故事。這個故事的梗概大致是科學家們做了壹個實驗，在壹個屋子裏綁上了很多的繩子，上面掛了許多的鈴鐺，他們把蝙蝠蒙上眼睛，但是蝙蝠卻並沒有撞到繩子。第2次實驗，科學家們把蝙蝠的嘴巴堵住，又放飛了蝙蝠，結果蝙蝠在屋子裏把鈴鐺撞的響個不停。第3次實驗，科學家們把蝙蝠的耳朵蒙住了，結果蝙蝠又撞到了障礙物，後來發現蝙蝠的飛行就是靠嘴巴發出超聲波，超聲波撞到障礙物之後就會反射回來，蝙蝠的耳朵接受到這樣的超聲波就會避開附近的障礙物。
通過這樣的實驗，科學家們借鑒了蝙蝠身上飛行的原理發明了雷達。雷達是用極短的無線電波進行探測，當無線電波遇到傳輸障礙時就會反射回來，根據這個原理就能夠探測出障礙物的地點，距離，大小，然後在指示器上反饋出探測目標的影響。
目前雷達主要運用在軍事，天文，航海航空等方面，很多人認為超聲波對人的身體會有危害，事實上超聲波超過了人類能夠聽到的最高音頻，超聲波大概2萬赫茲，對物體具有傷害力，短期接受超聲波對人體是沒有害處的，但是如果長期接受超聲波，對人體組織會有壹定的破壞作用。