3月17日報道，中國國務院副總理汪洋17日到訪菲律賓，在菲總統杜特爾特的老家達沃市與其舉行會晤，當天雙方正式簽署《中菲經貿合作六年發展規劃》。此外，路透社3月17日報道，菲律賓防長洛倫紮納在當天表示，將加強菲律賓在南海島嶼上的軍事設施，目前已經制定了修建新港口和翻新飛機跑道的計劃。據了解，洛倫紮納原計劃當天視察爭議島嶼中業島，不想因天氣原因遇阻。
路透社稱，這份發展規劃涵蓋貸款、項目可行性研究、大橋援建、菲中工業園計劃、水壩、鐵路以及農業經濟培訓。汪洋說，雙方團隊已就推進兩國各領域務實合作達成了許多積極成果。中方願同菲方壹道進壹步聚焦合作內容，籌劃好兩國高層交往，通過對話協商妥善處理南海問題，保持兩國關系的良好勢頭。
中國與菲律賓在南海因主權問題爭執多年，在現任總統杜特爾特上臺之後，兩國關系似乎有所緩解，菲律賓的對華出口貿易規模也變得更大。
然而菲律賓國內並不是所有人都贊同這種這種和中國友好往來的方式，菲律賓防長洛倫紮納就常常背離杜特爾特“願與中國友好”的說法，發表壹些無益於兩國關系的言論，除了宣布要在南海島嶼加強軍事設施外，洛倫紮納還威脅稱要在南海驅逐中國漁船。
洛倫紮納原計劃於17日前往中業島進行視察，但由於“安全原因”被迫取消，洛倫紮納隨即前往了另外壹座軍事基地。在那裏，他表示：“我們將翻新跑道和建造壹個新港口。”洛倫紮納稱，除中業島外，總統杜特爾特還授權升級其他8座菲律賓實際控制的南海島礁的軍事設施。
菲國防部發言人安杜龍稱，由於雨水的沖刷，中業島上的跑道出現了很多坑窪，飛機在雨後降落中業島非常危險。
3.19日，菲律賓防長洛倫紮納日前表示，菲律賓將在南海中業島修建軍事設施，並且已經制訂了修建新港口和翻修飛機跑道的初步計劃。
洛倫紮納原本計劃3月17日前往中業島的壹個警戒哨所進行視察，但由於“安全原因”被迫取消。洛倫紮納隨即前往另壹座軍事基地。在該軍事基地，洛倫紮納宣布：“我們將修建壹條跑道和壹個港口。我們在那個區域仍有盲點。”
菲律賓防長洛倫紮納素有不按總統意願發表言論的傳統。3月9日，洛倫紮納曾就菲律賓東部海域的“賓漢隆起”發表言論，稱中國在該海域侵犯了菲律賓的利益。洛倫紮納的言論隨即遭到杜特爾特反對，杜特爾特稱“有些人在放大問題”。