“杜馬”壹詞，是俄文（дума）音譯，意為“議會”。
1905年爆發革命運動後，沙皇尼古拉二世為緩和政治危機，於同年9－10月間宣布召集“國家杜馬”，賜予壹定權力。
俄羅斯杜馬聽起來非常神奇，但是實際上俄羅斯杜馬就是俄羅斯下議院的稱呼方式，俄羅斯作為總統***和制的民主聯邦國家，其政治方面擁有上議院和下議院。
作為俄羅斯杜馬，主要的作用有這麽幾點，首先就是作為下議院的壹份子，參與下議院的各項討論工作，***同商討國家大事；其次就是其可以對俄羅斯總統進行彈劾，而且也可以其他政府要員進行彈劾；最後就是俄羅斯杜馬本身可以對各種法案進行推翻和修改，而憲法則只能進行修改，絕對不能推翻。
現代國家杜馬
俄羅斯國家杜馬是俄羅斯聯邦議會的下議院，而上議院是俄羅斯聯邦委員會，在93制定新憲法後，其中第95條規定杜馬有450個席次，依據第96條每四年改選壹次，在08年年底改為五年壹屆。
在1993年、1995年、1999年以及2003年壹半的席次采比例代表制，另壹半采單壹選區選舉，然而在07年杜馬選舉采用新制度，全部450個席次全部改為政黨比例制，依據憲法第97條俄國公民需年滿21歲才能角逐杜馬議員的選舉。