提綱的主要特點有二：
1、綱要性。即把匯報、傳達和發言的綱目、要點，提綱挈領地寫出來，不把全文壹字不漏地寫到材料中去，因此，在寫作中應突出“綱目”和“要點”這四個字。
2、條理性。這種文字材料應該條理特別清楚，***有幾個大問題，每個問題分幾小點，壹目了然，眉目清楚，否則，就失去了寫提綱的作用。
提綱的基本格式有標題、前言、主體和結語。只是標題比常用公文自由、靈活、隨便壹些。主體也因提綱不同，有些差異，結語可長可短。下面對種類提綱的格式作壹簡單介紹。最簡單的提綱只有幾十個字或幾百個字，甚至只用壹張紙片或煙盒紙就能寫下。