南州冠冕指的是南宋名臣秦檜。
1.秦檜的政治背景
秦檜出身於壹個文學世家，自幼受到優良的教育。後歷任翰林侍讀學士、兵部尚書、知樞密院事等要職，是當時南宋政壇壹位非常有權勢的政治家。
有學者指出，秦檜雖極受高宗寵信，但也只是寵信而已，決不能任意擺布高宗，不能用矯詔的手段鏟除異己。如紹興九年，因反對議和，高宗下令將胡銓“送昭州編管”，秦檜雖對胡銓恨之入骨，“必欲殺之而後已”。
然而在以後的許多年中，卻始終對這位職位低微的編修官無法動用屠刀。對胡銓這樣的小官尚且如此，對有赫赫戰功而曾任樞密副使的嶽飛就更不能擅自處置了。
2.秦檜的政治事件
秦檜是南宋時期的反動派，他與宰相趙構壹同推行壹系列專制政策，被譽為“東林黨祖”。同時，他也是欽差大臣，曾參與過因黃河決堤導致的襄陽會戰和嶽飛被殺案等多起重大事件。
3.“南州冠冕”的由來
“南州冠冕”源自《西江月·聽琴樓記》:“予素好古，有《南州令》最喜。……嗚呼！此乃集訟之邑，英俊之地。漢唐以來，人才蓋出，號稱‘南州冠冕’。”作者高啟所說的“南州令”即指的是秦檜。這裏的“冠冕”則形容秦檜的官品顯赫，權力非常大。
4.秦檜的評價與形象
由於秦檜的專制和反動政策，導致其被人們痛恨甚至被公認為國之罪人。他在《紅樓夢》等文學作品中被描述成陰險狡詐的惡人，成為中國歷史上名聲不佳的政治人物之壹。
南州冠冕這個詞語是指南宋時期名臣秦檜，盡管他在當時政壇地位顯赫，但由於他的政治立場和行為導致他成為後人公認的國之罪人，也成為許多文化作品中的負面形象。