由於今天的長江三峽已經沒有猿的蹤跡，學術界壹直對1200多年
前著名詩人李白寫下的三峽猿啼存在爭論：長江三峽歷史上是否曾經
存在長臂猿？否定者認為，三峽兩岸的生態環境根本不適於長臂猿生
存，即使是森林茂密的神農架，自古以來就沒有長臂猿的記載，“猿
聲”應該是“猴聲”。1986年，中科院古脊椎和古人類研究所研究員
黃萬波在海拔1100多米的巫山縣太平村附近的大腳洞，發現了壹件還
沒有石化的哺乳動物下牙床，經過研究認定是壹件長臂猿的左下牙床。
近年來，英國牛津大學考古和藝術史實驗室對這些骨骼的年代測定表
明，含長臂猿下牙床的地層距今約290年，這表明壹直到290多年前，
長臂猿還在三峽壹帶出沒。專家們認為，啼猿之所以在三峽絕跡，和
人類的亂砍濫伐有關。