曹德旺的學歷是初中畢業水平。
9歲才上學、14歲就被迫輟學的曹德旺，在街頭賣過煙絲、販過水果、拉過板車、修過自行車，經年累月壹日兩餐食不裹腹，在歧視者的白眼下艱難謀生，嘗遍了常人難以想象的艱辛。那是精神和肉體蒙受的雙重苦難，但他並未逆來順受，而是不斷地與命運抗爭。
自我評價：我做福耀做得很辛苦，如今曹暉進來福耀接班，負責公司的全面運營，我的任務完成壹部分。我沒有完成的任務是如何保證這家公司不會迷失，如何保障員工利益，保障股東的利益。我想這需要用10年的時間，從2010年開始算起。到時我徹底放手。我做怕了。
社會評價：從商30年，曹德旺的成就足以令中國所有企業家側目。福耀玻璃占據國內市場70%以上份額，全球市場30%份額，給賓利、寶馬、奔馳、奧迪、通用、豐田等世界八大汽車廠供貨。2011年福耀玻璃占有率排名世界第二，2012年估計會升到第壹。
曹德旺是中國企業家中的異數。30年來，他專心在汽車玻璃壹個領域，沒有做過房地產、互聯網、礦山，沒有做過股票二級市場投資。臨近退休，也沒有用自己龐大的資金，以及修煉成精的眼光和判斷力去做眼下最熱門的PE，為自己的百億身價繼續添磚加瓦。
他早年因為生活困窘，初壹沒讀完就開始討生活，讀書情結只好在討生活之余繼續保持:四五十年中，他無論多忙，每天必抽兩個小時讀書看報。他的成功也是他將社會的"無字書"和紙上的"有字書"緊密結合的產物。