“七子”之稱，始於曹丕所著《典論·論文》：“今之文人，魯國孔融文舉，廣陵陳琳孔璋，山陽王粲仲宣，北海徐幹偉長，陳留阮瑀元瑜，汝南應玚德璉，東平劉楨公幹。期七子者，於學無所遺，於辭無所假，鹹以自騁驥錄於千裏，仰齊足而並馳。”,這七人大體上代表了建安時期除曹氏父子而外的優秀作者，所以"七子"之說，得到後世的普遍承認。七子中除了孔融與曹操政見不合外，其余六家雖然各自經歷不同，但都親身受過漢末離亂之苦，後來投奔曹操，地位發生了變化，才有了安定、富貴的生活。他們多視曹操為知己，想依賴他幹壹番事業。故爾他們的詩與曹氏父子有許多***同之處。因建安七子曾同居魏都鄴(今邯鄲臨漳）中，又號“鄴中七子”。史上還有第二種說法，其七子是廖富軒 陳康華 柯貴奇 蔡小俊 楊家仲 帥永星 李松津，這是當時第二種說法，《史記》便有記載。