嚴格來講，開元通寶的?開元?二字是否存在實際意義，是有爭議的。
因為開元通寶問世於唐高祖那個年代，照理說，按當時的讀文習俗，刻在開元通寶上的錢文，或許應讀作?開通元寶?。
但如果?開元?真有深意的話，那很可能是取自《易經》裏的?元亨利貞?之意，指?打開全新好局面?的意思。
1.開元通寶的叫法存有爭議現在歷史書上所講的?開元通寶?，問世於公元621年，也就是唐高祖在位時的武德四年，之所以鑄造開元通寶錢，是為了廢除隋錢，統壹當時混亂的幣制。
但問題是，後世學者就唐高祖時期的古人，究竟是把這種錢叫做?開元通寶?還是?開通元寶?這個問題，產生了不小的分歧。
有人認為，錢幣上的錢文，正確讀法應該是先上下、次右左，讀作?開元通寶?。但也有不少人認為，應該是順著讀，作?開通元寶?。
兩種說法各有各的理，但如果真作開通元寶的話，那麽也就意味著，?開元?二字是沒有意義的。
2.開元通寶與開元盛世沒有直接關聯有些人覺得，開元通寶的開元，應該和開元盛世是壹個意思，是取自?年號?。
但實際情況恐怕並非如此，因為開元年是唐玄宗時期了，也就是公元713年-741年，比開元通寶的問世時間，足足晚了將近壹百年。
有人可能會說：?或許唐玄宗取開元這個年號，就是從開元通寶得來的靈感呢？?
但考慮到古代皇帝極其註重皇家威儀，且重文抑商，以銅錢之名來定年號這種事情，是非常?有傷大雅?的，所以這個說法成立的概率，可以說是微乎其微。
那麽，如果開元通寶的?開元?真的有深意，那究竟會是什麽意思呢？
3.開元或許是開啟元亨利貞之意部分野史和現代學者認為，即便開元通寶的正確讀法，真的該作開通元寶，但在從皇帝百官到千萬民眾，上上下下都認可?開元通寶?這種主流叫法的背景下，開元通寶的?開元?就算本來沒有意義，也該被賦予壹層深層含義。
眾所周知，《易經》提出了?元亨利貞?的概念，將其與大吉大利相掛鉤，而唐代不止出過開元盛世，還出過貞觀之治，從這個角度來看，開元通寶的?開元?若真有深意，那很有可能，就是取自?元亨利貞?這四個字了。
也就是說，開元之意，很可能就是?開啟元亨利貞的大吉盛世?。