八府巡按是指明、清時官職，民間俗稱，正式官銜應該是監察禦史，分巡各省稱巡按禦史，戲劇、小說等引用改成八府巡按，職權極大。
其實八府巡按只是戲曲上的官職，在明朝都察院下倒是有十三省巡按壹職全稱為巡按禦史，正七品，《明史》記載：“北直隸二人，南直隸三人，宣大壹人，遼東壹人，甘肅壹人，十三省各壹人。”據《清史稿》記載，清初沿明制，設都察院，下有十五道監察禦史。
順治初，又有巡按禦史，每省各壹人，順治以後逐漸廢除，改為十三科道，而每省中設分巡道壹職，即俗稱道臺，正四品，位知府上，和明朝的巡按有多少相同，但職權大多了。
八府巡按的形象多為正義的，這可以理解為百姓對官吏們公正廉明的壹種渴望、期盼有廉明的官員來管壹管他們受到的不公正待遇，是百姓希望吏治清明的壹種表現。
品階低卻能管封疆大吏，見其如見天子：
八府巡按隸屬於督察院，別看官階品位低，權力不小。八府巡按專門負責監察、巡視、考核吏治。有時還被朝廷臨時委派到各省巡視，相當於現在的中央巡視組，欽差大臣，妳說權力大不大。
上承天子聖諭，是皇帝的直接眼線。走到哪裏官員都要懼怕三分。尤其是考察地方的時候，八府巡按代表的是朝廷，代表的是皇帝，地方官員見了膽戰心驚，生怕在自己身上找出毛病。所以就連封疆大吏總督巡撫都要給三分薄面，怕八府巡按在皇帝面前參奏自己壹本。
八府巡按深入地方，如同天子親臨。在古代有“三年清知府，十萬雪花銀”之說。許多官員都貪汙成風，所以這些官員更是懼怕八府巡按，想當八府巡按也是情理之中的事了。
八府巡按不僅權力大，而且可以直接面見皇帝，向皇帝報告民間疾苦、百姓生活、關於考核，最重要的壹點是可以向皇帝推薦優秀的人才。八府巡按的職責其實跟現在監察部、紀委工作職能相似，看來早在幾百年前就想到了紀委監察，古人有許多智慧還是需要我們學習的。
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