秦朝滅亡後，匈奴帝國和西漢帝國誕生了。
劉邦斬白蛇起義到楚漢相爭，最終打敗項羽，建立了西漢王朝；北方草原上的匈奴人，在冒頓單於的帶領下，吞並東胡、月氏，建立了匈奴帝國。
兩個龐大的帝國雄踞在東方的版圖上，必然會發生摩擦，而匈奴人在稱霸北方的那壹刻起，征伐漢王朝就成了他們的唯壹目標。漢高祖七年，劉邦遭遇白登之圍後，到漢武帝時期的七十年裏，壹直與匈奴建立互市、合約、和親這些建立友好合作的政策，但匈奴人依然不停對對朝進行侵犯。
匈奴人的侵犯導致北部漢民民不聊生，即便是長安都城也經常遭到騷擾。那麽，為何漢王朝采用這麽多的政策了，匈奴人還是不停對西漢侵犯呢？其實原因並沒有我們想得那麽簡單，下面來分析壹下。
壹、匈奴的軍事實力強於西漢
秦朝之時，蒙恬將軍進入草原把草原民族理了個遍，後來因為中原地區陷入內亂，讓北方的匈奴有了發展的機會。
冒頓單於殺了自己的父親奪了王位後，向草原進行大規模的擴張，至此，匈奴走向了歷史巔峰。
而此時的劉邦剛剛統壹被戰火摧殘的中原，建國後的漢朝勢力跟如日中天的匈奴帝國無法相比。漢高祖七年，匈奴侵犯太原以及韓信投降匈奴，劉邦率30萬大軍對抗，卻中計被困白登。
因實力差距太大，劉邦不等不考慮與匈奴和解，采用和親的政策，以讓周邊百姓得以修生養息，讓國力慢慢恢復。
除了漢初國力不足和統治者采用和親這種消極的防禦政策外，還因匈奴作為遊牧民族，其生活方式和冷兵器時代賦予的作戰優勢，在當時性價比極高。匈奴騎兵的機動性和本身強悍的作戰能力，是當時漢朝軍隊無法比擬的。
因此在漢初的七十年裏，在雙邊關系中壹直處於劣勢，弱肉強食是自然法則，而本身生產力低下的匈奴人在面對富足的漢朝時，出兵侵犯是必然的。通過掠奪才能享受到原先他們所有沒有的財富。
二、氣候原因讓匈奴南侵
根據歷史記載，從楚漢相爭到漢武帝登基的過程中，中國冬半年壹直處於平均氣溫下降中。如果說農耕民族受到壹定的氣候影響較大的話，那麽多遊牧民族來說，氣候的影響則是致命的。據《史記.匈奴列傳》記載：其冬，匈奴大雨雪，畜多饑寒死”，“國人多不安 ”。
匈奴的生存問題遭到了滅頂之災，他們只能選擇南下掠奪漢朝，所得來的糧食、布帛和鐵器來維持百姓生存和穩定統治者政權。
這時候是兩漢時期歷史上少有的自然災害多發時期。僅僅西漢壹個朝代就有186次自然災害，包括春夏季的雪災和霜凍。通過這些記載就可以推斷出，當時匈奴的草原必然也發生了這樣的自然災害。遊牧民族對自然環境和氣候的依賴極強，這種毀滅性的打擊，只能通過南侵掠奪來穩定統治者政權，不然匈奴帝國必定瓦解。
三、對漢朝經濟、物資的過度依賴
漢人作為農耕民族，特點是聚族而居、自給自足，以農業為主要經濟方式，秦漢時期正是大發展時期，在同時代下，這是極為先進生產力的代表，因此農業自古就被統治者看中。
匈奴是定型的遊牧民族，其特點是“居無定所，逐水草而居”，食物來源基本上都是牛羊之類，壹旦遇到自然災害，草木枯黃，牛羊沒有食物來源，匈奴人也就得餓肚子。所以，漢朝跟匈奴不同的經濟方式，導致匈奴對漢朝產生嚴重的依賴性。
白登之圍後，劉邦對匈奴開始采用了和親、贈送大量財物政策，後來的統治者也壹直在執行前期的政策。漢景帝時期，不光繼續和親，還“通關市”與匈奴發展貿易，即便是漢武帝繼位之初，也依然“明和親約束，厚遇，通關市，繞給之”。
然而，漢朝的這些政策，不僅讓大量的金銀、棉帛、鐵器、鹽等流入匈奴境內，同時因為和親政策，公主隨嫁的隊伍中帶走了大量的匠人，也為匈奴的科技與農業發展得到極大的提高。
但市的政策並不能滿足匈奴人，尤其在經濟受到重創的情況下，他們並沒有能力跟漢人互市，也就會造成“經濟上依賴漢朝，軍事上欺壓漢朝”，這就導致他們還會通過掠奪的方式來滿足所需。
此外，匈奴貴族對漢朝奢侈品的喜愛，也是他們持續侵擾漢朝的重要原因之壹。在雙方互市中，大量的絲織品、美酒等流入匈奴高層社會，受到了他們相互的追捧。
為了滿足需求，匈奴必須通過掠奪來迫使漢朝輸送糧食、絲織品和美酒等對他們來說的稀缺品。歷史記載的“匈奴入燕”“匈奴入雁門”“匈奴寇狄道”等都是匈奴貴族發動的。這也就很明確地說明了，匈奴貴族對漢朝各種物質的依賴，導致對漢朝的侵犯。
總體來說，秦漢之際，匈奴人雖然有強大的軍事背景，但經濟方面主要“靠天吃飯”，沒有強大的生產力，而反觀可以自給自足的漢朝農耕民族，經濟、文化、科技方面則有著優越的發展，但漢初的國力卻不足。因此，匈奴想要滿足日常所需的生活物資，統治者需要穩定維護政權，掠奪漢朝就成了必然的行為。
此外，匈奴貴族階級對漢朝奢侈品的喜愛，也對漢朝產生了依賴，為了能夠獲得更多的經濟利益，必須不斷地侵犯漢朝邊境。所以，漢朝無論是和親、互市、贈送錢財物資等，不但不能從根本上解決匈奴侵犯的問題，反而助長了他們的胃口，這些都是匈奴不斷侵犯漢朝的主要原因。