在某次戰鬥中,他的上級將壹個800米外窗戶中的壹名德軍作為目標,他用普通納甘步槍壹槍擊殺,包括之後出來查看的德軍也被他射殺,表現出狙擊手天賦的他獲得了英勇勛章和壹支莫辛·納甘狙擊型步槍。他的戰績宣傳給當時在斯大林格勒陷入苦戰、缺衣少食的蘇軍帶來了很大鼓舞。由於瓦西裏在斯大林格勒戰役中成名,所以蘇軍在斯大林格勒的拉祖爾化學工廠成立狙擊學校,並由他親自負責訓練。據估計,瓦西裏壹手訓練出來的蘇軍狙擊手,壹***擊斃擊傷了超過三千個軸心國士兵與軍官。
1943年1月,瓦西裏的眼睛因為地雷炸傷而離開前線,之後他由維拉米爾·費拉托夫醫生照顧,並且治療他的眼睛。1943年2月22日,瓦西裏被授予蘇聯英雄稱號。瓦西裏後重返戰場並參加了德涅斯特河戰役,當時的他已經是上尉了。戰後,瓦西裏曾造訪柏林,並與蘇軍中其他狙擊手見面。這些狙擊手贈送壹支新的狙擊槍給他,上面刻著:“敬蘇聯英雄瓦西裏·紮伊采夫,在斯大林格勒殺死了超過300個法西斯份子。” 目前這把槍保存在伏爾加格勒博物館中的斯大林格勒戰役區)。之後瓦西裏便在基輔經營工廠,1991年在基輔去世,享年76歲。