日前，中國空軍頻繁曝光大動作，包括最先進的殲-20戰機、蘇-35戰機和轟-6K轟炸機都悉數亮相，展示了前所未有的空中作戰力量，但是軍事專家表示，雖然中國空軍實力迅速提升，但是美國空軍依然是世界上最強大的空軍力量，無論在戰鬥機、轟炸機還是運輸機領域，無論是從戰機性能還是從戰機數量上看，都是毫無疑問的世界第壹。殲-20的服役對中國空軍實力的提升非常重要，但中國目前仍然有相當數量的殲-7、殲-8等二代機在服役，殲-10、殲-11還沒有完全取代這些老舊戰機，中國空軍實力還有很大的提升空間。
在世界範圍內，各主要空軍強國的主戰飛機都以三代機為主，即便是美軍也不例外，在三代機面前，二代機通常只能作為靶子。而對於中國來說，盡管擁有了第四代戰鬥機，但三代機的數量卻能決定壹個國家的空軍實力基礎，而中國的三代機到底有多少呢？據美國“全球火力”網站的統計，中國在2017年已經超越俄羅斯，成為世界戰鬥機第二強國，中國擁有的戰鬥機數量超過1000架，而且二代機數量和以前相比大大減少，而與此同時，俄羅斯空軍的三代機數量雖然也在增加，但和中國的差距卻越來越大，以至於俄軍事專家不得不承認，兩國之間的差距已經無法追趕。
據報道，中國目前的主力三代機有殲-10和殲-11兩種，因此要推斷中國的三代機數量，只需要計算這兩款戰機的生產周期和生產時間，即可對中國的第三代戰機數量有壹個大致的了解。比如殲-10戰鬥機在2004年正式服役，至今已經有13年，按照壹年30架的平均建造水平，目前中國已經擁有不少於300架殲-10戰機，此外，中國的殲-11戰鬥機服役也有10年之久，生產數量也不會少於300架，中國的殲-10和殲-11戰鬥機的總數量不會低於600架。
此外，中國的殲-11D、殲-10C、殲-16等先進機型也陸續曝光，後兩者已經開始批量服役，這將進壹步提升中國空軍戰機的性能實力。而且中國的殲-7、殲-8戰鬥機目前大多退居二線，只有少量的殲-7G、殲偵-8F等後期型號在壹線服役，而且承擔的往往是偵察任務，而非戰備巡航這種作戰任務。
除此之外，中國還在建立戰略空軍的遠程投送能力，包括服役更多數量的國產運-20大型運輸機，還在該機基礎上研制加油機等特種飛機，隨著未來新壹代戰機的不斷湧現，中國空軍未來肯定會有越來越多的新型戰機問世，進壹步提升中國空軍的作戰能力，縮小和超級大國之間的差距。