歷史悠久的東石古寨，是東石最具標誌性建築。
東石古寨位於東石鎮鎮區，北望晉南山嶽村落，向南虎視圍頭灣，與金門島遙相呼應，名聞遐邇，是壹座有著近兩千年歷史的古寨，因面對東海，形如半月，故有“半月沈江”之雅稱。
在友人周老師的帶領下，走進古寨，只見山寨不高，前面建有壹個供市民和遊客休閑的廣場，廣場左邊是夫子廟，右邊是新修建的佛門聖地大覺寺以及東石文化館。 從古寨的石階道拾階登上，只見古寨建築錯落有致，旁邊的壹塊石碑文記載古寨的由來，邊走邊聽周老師介紹古寨歷史傳說。
據史載，東石寨原是春秋時閩中畬家寨，隋開皇元年始建，宋太平興國六年重修，面積占地30多畝，寨垣高2丈，寬丈余，東北及西北各設有圓拱寨門，寨城上有雉堞城樓。歷代戍兵駐軍，有‘’南大門‘’和‘’江防要塞‘’之稱。明末，民族英雄鄭成功為驅逐荷夷，收復臺灣，親自率領義軍，在此安營紮寨、操練水師，名震海內外。
東石古寨依山臨海，水操臺遺址平面呈長方形，為鄭成功操練水師的指揮臺，占地1300多平方米，四周設有石欄桿，現猶存石砌寨墻長30多米，有兩個寨門，東為“得勝門”，西為“鎮海門”，據說石匾為施瑯所題，現已修建並嵌入原石門額匾。
平臺旁有數塊摩崖石刻，最為顯眼的壹塊刻有‘’丹心‘’兩個大字，據稱是為激勵將士，鄭成功親書，命軍匠鐫刻於巨巖上。渾厚蒼勁的陰刻字跡與朱熹弟子宋淳熙年間進士曾恕親筆“棣徑”橫匾交相輝映，古寨下石廊僻有鄭成功詩廊，名人詩篇數幾十篇，歷覽詩篇，撫今追昔，感慨萬千，崇敬之情由然而生。
登臨古寨頂，視野開闊，習習海風吹拂，令人心曠神怡，浮思聯翩，巍峨牢固的城墻依稀可現當年古寨戰火硝煙的情景，如今的古寨壹片安寧平和，鳥語泉聲，風光旖旎，遊客香客絡繹不絕，古寨成了愛國主義教育基地，兩岸文化交流、緬懷先烈偉績的重要史證與橋梁。
優秀的海絲傳統文化薪火相傳，秉承著閩南人敢拼愛贏的拼搏精神，改革開放之後的東石人率先在商海搏擊，因地制宜，大膽創業，開拓進取，逐漸形成以制傘業，紡織服裝，五金汽配，食品業，木雕工藝等為主的五大支柱產業，目前是中國大陸最大的傘具制品和傘材生產出口的集散地，有著“中國傘都”的美稱。